ME is lange tijd onvoldoende onderzocht, maar naarmate het bewustzijn over de aandoening groeit, komen meer mensen om hulp vragen.

Als een groep van symptomen, in plaats van een duidelijk identificeerbare ziekte, is ME zeer moeilijk te diagnosticeren en dus kunnen mensen jaren lijden voordat ze er hulp voor krijgen. Symptomen kunnen zijn: uitputting, spijsverteringsproblemen, spierzwakte, kortademigheid en onregelmatige hartslag.

Maar hoe weet u of u aan ME lijdt, of gewoon erg uitgeput bent?


Overlappende symptomen

Covid heeft ME meer verspreid, maar mensen vinden het nog steeds zo moeilijk om te weten wat gewoon vermoeidheid kan zijn.

"Het is echt moeilijk om het verschil te zien. ME en CVS (chronisch vermoeidheidssyndroom) hebben veel overlap [met vermoeidheid] en er zijn veel problemen geweest met long covid met deze lang aanhoudende postvirale malaise, waarbij zelfs als mensen goed slapen, ze zich nog steeds uitgeput kunnen voelen," zegt huisarts en specialist in mannengeneeskunde Dr. Anand Patel.

Als u covid of een andere virale ziekte heeft gehad, kan dit de kans op ME vergroten.


Laat u onderzoeken

"Als je al langer dan een paar weken aanhoudende symptomen hebt of als ze echt ernstig zijn, praat dan met je huisarts", zegt Patel.

Vooral als "u goed slaapt, uw dieet, cafeïne- en alcoholgebruik in orde zijn, maar uw symptomen aanhouden. Ze kunnen uw schildklier en bloedbeeld controleren", legt hij uit.

"Een kwart van onze afspraken wordt tegenwoordig geclassificeerd als 'altijd moe'. Het is heel moeilijk om uit te maken wat wat is als ME en CVS groepen van symptomen zijn die worden gebundeld. Het is niet noodzakelijk iets dat medische schade veroorzaakt, maar het veroorzaakt echt aanzienlijke symptomen bij de patiënten," zegt Patel.

"Bij ME kun je zo moe zijn dat je overdag nauwelijks wakker kunt blijven. We zijn nog steeds in de verkennende fase van wat de oorzaak is, maar als je een psychologisch trauma of ziekte hebt gehad is het waarschijnlijker dat ME deze langdurige symptomen heeft veroorzaakt. Het kan moeilijk zijn om dingen te vinden tijdens tests en scans, maar er zijn natuurlijk aandoeningen waar we geen tests voor hebben of die moeilijk te identificeren zijn," legt hij uit.


Wees duidelijk over uw symptomen

"Het is echt moeilijk om een diagnose te stellen als je het niet kunt vinden, dus een patiënt moet de symptomen en hoe hij zich voelt uitleggen. Veel mensen met de ziekte voelen zich niet gezien, en een arts kan moeite hebben om een specifiek antwoord te vinden," legt Patel uit.

Een dagboek bijhouden van de symptomen kan helpen om het duidelijk te maken.


Vitamine tekorten

Bedenk wat de andere oorzaken kunnen zijn.

"Vermoeidheid kan worden veroorzaakt door bloedbeeld en bloedarmoede, schildklierfunctie en tekorten, dieetveranderingen en vitaminetekorten," zegt Patel.

"Als je een gevarieerd dieet hebt, zijn deze onwaarschijnlijk. Een tekort aan B12 en foliumzuur komt vaak voor, ze zorgen ervoor dat het bloed nieuwe cellen aanmaakt en zijn belangrijk voor de zenuwfunctie. Het kan ook een vitamine D-tekort zijn. Veel mensen in het Verenigd Koninkrijk moeten elke dag een vitamine D-tablet nemen omdat we niet genoeg zon krijgen en factor 50 opsmeren zodra de zon schijnt," zegt Patel.