Als zoon van immigranten uit Mira de Aire werd de Democraat Rick Lopes in januari 2021 de enige Portugees-Amerikaanse senator in de staat Connecticut, nadat hij op 5 november werd herkozen.

Rick Lopes liet een waarschuwing achter voor de Portugezen zonder papieren: "Mijn boodschap is dat jullie je zorgen moeten maken, want [Trump] is iemand die niet om jullie geeft. Ondanks wat hij zegt, geeft hij niet om de mensen die naar dit land komen om het sterk te maken."

Donald Trump, die begin deze maand werd verkozen tot de 47e Amerikaanse president, had als een van zijn grootste campagneslogans de belofte om de "grootste massadeportatie in de geschiedenis" uit te voeren van illegale immigranten, die hij beschuldigde van het "bloedvergiftigen" van de Verenigde Staten.

Er zijn ongeveer 11 miljoen immigranten zonder papieren in de VS, volgens schattingen van het Department of Homeland Security voor 2022, het meest recente jaar met beschikbare gegevens - hoewel Trump zonder bewijs heeft beweerd dat het werkelijke aantal ongeveer het dubbele is.

Ondanks de schijnbare tegenstrijdigheid steunen veel Portugese immigranten zonder papieren Donald Trump en geloven ze dat ze niet onder de deportatieplannen van de Republikeinse tycoon zullen vallen.

"Ze denken dat zij de goede immigranten zijn, niet de slechte immigranten. Wat ze niet begrijpen is dat ze zullen worden gezien als elke andere immigrant. Het maakt de Trump-administratie niet uit of je goed of slecht bent, het maakt hem niet uit of je hard werkt of niet. Hij bestempelt je gewoon als immigrant zonder papieren en gaat achter je aan", verdedigde Lopes.