De lucht is blauw, de zon schijnt eindelijk en de zomer lijkt binnen handbereik.

Maar met de stijgende kosten van levensonderhoud denken velen van ons dit jaar wel twee keer na voordat ze zich te buiten gaan aan extravagante vakanties. In plaats daarvan zoeken we naar slimme manieren om te besparen op onze reiskosten, zo blijkt uit nieuw onderzoek.

We hebben een aantal reisexperts gevraagd naar hun beste tips en trucs om geld te besparen op je zomervakantie.

1. Gebruik technologie

"Gebruik meerdere zoekmachines om naar vluchten te zoeken en laat prijswaarschuwingen instellen op je telefoon die je laten weten wanneer de prijs daalt voor de route van je voorkeur," adviseert Gavin Lapidus, bedrijfsdirecteur bij reisorganisatie eShores. "Tools voor browserextensies kunnen ook vluchtprijzen bijhouden, deals vinden en zoeken naar couponcodes."

Ook sociale media kunnen hierbij van pas komen.

"Word lid van Facebook- en Twittergroepen en schrijf je in voor nieuwsbrieven, want bedrijven kunnen kortingscodes sturen," adviseert Lapidus.

2. Betaal voor bagage op het juiste moment

"Het kan vaak goedkoper zijn om de 10kg tas te kopen wanneer je je vlucht voor het eerst boekt," zegt Lapidus. "Maar op minder populaire vluchten, wanneer er genoeg ruimte is in het vliegtuig, zal het aanbod dat je krijgt bij het inchecken om het priority pakket te krijgen aanzienlijk goedkoper zijn dan het pakket dat je in eerste instantie aangeboden kreeg.

"Het is dus de moeite waard om te overwegen hoe druk je vlucht waarschijnlijk zal zijn."

3. Boek tickets enkele reis

"Door twee tickets enkele reis te boeken, krijg je de flexibiliteit om luchtvaartmaatschappijen te mixen en matchen, wat betekent dat je niet gebonden bent aan één luchtvaartmaatschappij en hun prijzen," zegt Lapidus. "Er zijn zoveel meer vluchtopties om uit te kiezen, en op verschillende tijdstippen van de dag om aan je behoeften te voldoen.

"Zorg er wel voor dat je controleert of de bagagevereisten bij alle luchtvaartmaatschappijen hetzelfde zijn."

4. Vertrouw niet op last-minute aanbiedingen

Hoewel de aantrekkingskracht van last-minute zomeraanbiedingen op sociale media verleidelijk kan zijn, leidt vooraf boeken over het algemeen tot betere besparingen.

"Boek altijd zo ver mogelijk van tevoren," raadt Lapidus aan. "Hoewel er af en toe goede 'last-minute' deals zijn voor vluchten en vakanties, hangt het er sterk vanaf hoeveel stoelen er nog over zijn op een vlucht - er kunnen er geen zijn, of de vraag kan hoog zijn, zodat de prijzen dichter bij de reisdatum kunnen pieken en je uiteindelijk meer moet betalen.

"Last-minute deals kunnen geweldig zijn voor het boeken van goedkope, spontane reizen, maar erop vertrouwen voor een geplande vakantie kan een enorm risico zijn."

5. Wees flexibel met luchthavens

Je hebt misschien je favoriete luchthaven, maar flexibel zijn kan een groot verschil maken voor de vluchtprijzen.

"Als je naar vluchten zoekt, vink dan de optie 'voeg nabijgelegen luchthavens toe' aan. Dan krijg je veel meer vluchtopties te zien, mogelijk tegen een lagere prijs," raadt Lapidus aan. "Het kan zelfs zo zijn dat een andere luchthaven dichter bij je bestemming ligt, dus het is de moeite waard om te kijken.

Lucinda Faucheux, medeoprichter van Travel Support Circle, is het daarmee eens en voegt eraan toe: "Regionale vertrekken of alternatieve aankomsthubs kunnen goedkoper zijn en door vluchten te combineren met budgetaccommodatie buiten de belangrijkste toeristische zones, reik je verder met je geld."

6. Overweeg om ervaringen en transfers van tevoren te boeken

Het zal je verbazen hoeveel je kunt besparen met een beetje planning vooraf.

"Het is de moeite waard om van tevoren ervaringen of transfers te boeken, want ter plekke is meestal duurder, vooral op populaire plekken," zegt Faucheux.

7. Overweeg self-catering opties

"Wat accommodatie betreft, kun je door huizen te ruilen of op korte termijn een vakantiehuis met keuken te huren een klein fortuin besparen op maaltijden, vooral als je met een groep of met kinderen reist," zegt Louise Truman, oprichter van Plotpackers.

8. Wacht tot het hoogseizoen

Als je niet gebonden bent aan de drukke zomervakantie, kun je veel geld besparen door tot september te wachten met je uitje.

"Laat je niet meeslepen door het weer," zegt Truman. "Schouderseizoen op koelere bestemmingen kan nog steeds prachtig zijn en veel goedkoper.

"Je ligt misschien niet elke dag op het strand, maar je hebt rustigere straten, een betere beschikbaarheid en meer authentieke lokale ervaringen.