De inschrijvingstermijn voor de eerste fase van het examen eindigde deze maandag, en volgens gegevens van het Directoraat-Generaal voor Hoger Onderwijs(DGES) hebben 49.595 aanvragers een aanvraag ingediend, 9.046 minder dan vorig jaar.

Uit gegevens van het DGES (Nationaal Departement Gezondheid) blijkt dat het aantal kandidaten dit jaar is gedaald tot niveaus die in de buurt komen van die van 2018, toen slechts 49.362 studenten zich aanmeldden voor de eerste fase.

In 2020, het jaar van de COVID-19 pandemie die leidde tot een tijdelijke verandering in de regels voor toegang tot het hoger onderwijs, steeg het aantal inschrijvingen.

Geleidelijk aan, in de afgelopen jaren, zijn sommige regels weer ingevoerd, zoals de eis om verschillende nationale examens af te leggen.

Studentenverenigingen hebben gewaarschuwd dat het gebrek aan betaalbare huisvesting en de financiële problemen waarmee gezinnen te maken krijgen als ze een kind willen ondersteunen dat buitenshuis studeert, ertoe kunnen bijdragen dat jongeren afzien van hoger onderwijs.