Het Franse bedrijf Akuo heeft een plan bevestigd om tegen 2032 een miljard euro te investeren in het land, met als doel een gigawatt aan capaciteit te bouwen via zonne-, wind- en batterijopslagprojecten.

Akuo, nu eigendom van het Franse investeringsfonds Ardian, heeft benadrukt dat Portugal een strategische prioriteit blijft. Het bedrijf exploiteert al de zonne-energiecentrale Santas in Monforte met 180 megawatt geïnstalleerde capaciteit en voegt daar momenteel 45 megawatt aan windenergie aan toe om een hybride systeem van in totaal 225 megawatt te creëren. Ondertussen wordt in Gavião de Margalha-centrale naar verwachting eind 2025 voltooid en zal deze in het eerste kwartaal van 2026 in gebruik worden genomen met een totale capaciteit van 147 megawatt.

Naast deze grootschalige projecten investeert Akuo ook in innovatie. In Alcobaça ontwikkelt het bedrijf een agrivoltaïsch project dat wordt ondersteund door het Herstel- en Veerkrachtplan, waar zonnepanelen samengaan met lokale appelboomgaarden. Dit initiatief laat zien hoe hernieuwbare energie kan worden geïntegreerd in landbouwtradities, waardoor waarde wordt gecreëerd voor zowel het milieu als de gemeenschap.

Het bedrijf is ook actief geweest op het gebied van batterijopslag en heeft overheidsfinanciering geregeld voor projecten die verband houden met de Santas- en Margalha-centrales. Om de banden met de lokale gemeenschappen verder aan te halen, lanceerde Akuo een crowdfundingcampagne voor de Santas-fabriek, waarbij met succes de volledige beoogde vijf miljoen euro werd opgehaald. Volgens het bedrijf is het delen van de voordelen van deze projecten met de omwonenden een belangrijk onderdeel van de langetermijnvisie.

Vooruitkijkend heeft Akuo aangegeven geïnteresseerd te zijn in de komende offshore windveiling in Portugal, maar het bedrijf wacht op de definitieve regels om te beoordelen of deelname haalbaar is. Niet alle projecten zijn echter soepel verlopen. De Polvorão-installatie, gepland voor de gemeenten Gavião en Nisa, is momenteel opgeschort na een rechtszaak door het Openbaar Ministerie. De zaak heeft betrekking op vergunningskwesties in verband met milieu- en ruimtelijke-ordeningsvoorschriften, waaronder de naleving van het Natura Netwerk en lokale planningsinstrumenten.

Ondanks dit obstakel blijft Akuo vertrouwen houden in haar projecten en in het regelgevingsproces. Met een gediversifieerde portefeuille die zonne-energie, windenergie, opslag en gemeenschapsinitiatieven combineert, positioneert het bedrijf Portugal als een centraal platform in zijn internationale strategie. De investering van een miljard euro onderstreept het groeiende belang van het land in de energietransitie in Europa en onderstreept zijn capaciteit om grootschalige projecten met wereldwijde impact aan te trekken.

Disclaimer: Dit artikel is geschreven met hulp van AI.