De recente mijlpaal die de offshore aquacultuuronderneming Mariculture Systems heeft bereikt, is opnieuw een voorbeeld van hoe innovatie en duurzaamheid samenkomen om die toekomst vorm te geven.

Eind september bereikte Mariculture Systems Portugal een belangrijke stap in haar reis door het ontvangen van de Selo de Idoneidade, een officiële erkenning van het Portugese Nationale Agentschap voor Innovatie. Deze certificering stelt het bedrijf in staat om onderzoek en ontwikkeling uit te voeren op het gebied van mariene technologie en aquacultuur. Het klinkt misschien technisch, maar het is een krachtig signaal dat Portugal openstaat voor innovatie in de blauwe economie. Het stelt Mariculture Systems in staat om de samenwerking met universiteiten, mariene onderzoeksinstellingen en technologiebedrijven te versterken en nieuwe investeerders aan te trekken die de oceaan zien als aanjager van duurzame groei.

Dit project voor de kust van de Algarve is gericht op de ontwikkeling van grootschalige offshore aquacultuursystemen die geavanceerde techniek, automatisering en hernieuwbare energie combineren. Het zal de duurzame productie van soorten als zeebaars en zeebrasem mogelijk maken en tegelijkertijd de mariene ecosystemen beschermen. Voor Portugal is het een belangrijke stap om te bewijzen dat we economische ontwikkeling in evenwicht kunnen brengen met verantwoordelijkheid voor het milieu.

Nog maar een paar weken geleden schreef ik over een andere inspirerende ervaring tijdens het forum dat ik mocht bijwonen in Cascais, georganiseerd door Marianne Larned, auteur van het boek Stone Soup for a Sustainable World. Dat evenement bracht buitengewone mensen samen die hier in Portugal al in de blauwe economie werken en die projecten, oplossingen en vooral een gevoel van collectief doel deelden. Toen ik naar hun verhalen luisterde, voelde ik een sterke overtuiging dat Portugal een echte leider aan het worden is in deze wereldwijde transformatie.

Nu, met de mijlpaal van Mariculture Systems, voelt die overtuiging nog sterker. Elk nieuw initiatief versterkt het idee dat Portugal niet alleen trends volgt, maar ze ook zet. Van innovatief onderzoek tot verantwoord investeren, van oceaanenergie tot aquacultuur, we zien een generatie denkers en ondernemers die duurzaamheid omzet in tastbare vooruitgang.

Portugal heeft de juiste omstandigheden om voorop te lopen: een uitgestrekte kustlijn, ervaren onderzoeksinstellingen, een cultuur van samenwerking en groeiende erkenning van de internationale gemeenschap. De oceaan is altijd een deel geweest van wie we zijn, maar vandaag de dag vertegenwoordigt het ook wie we willen zijn als een natie die innovatie, wetenschap en duurzaamheid verbindt in alles wat het doet.

Als iemand die deze ontwikkelingen op de voet heeft gevolgd, vind ik het zeer inspirerend om te zien hoe projecten als deze onze toekomst vormgeven. "De blauwe economie is niet langer een ver-van-mijn-bed concept; het is een levende realiteit die hier, in Portugal, vorm krijgt." Het project Mariculture Systems bewijst opnieuw wat ik echt voel. Dat ons land het goede voorbeeld geeft en laat zien dat welvaart en duurzaamheid samen kunnen groeien, geleid door het ritme van de zee.