Er komt elke dag echt veel op ons af en het versterken van onze veerkracht is essentieel voor ons om een bevredigend leven te kunnen leiden.

Veerkracht begint met het vermogen om onszelf te zien als individuen die de kracht hebben om de richting van ons leven te veranderen. Een gevoel van competentie en een gezond vertrouwen in onze capaciteiten zijn belangrijke voorwaarden voor hoe we zullen omgaan met moeilijkheden in het leven.

Wat onderzoek onthult over veerkracht

Op basis van jarenlang onderzoek heeft psychologe Suzanne C. Kobasa drie kritieke factoren geïdentificeerd die mensen verenigen die in staat zijn om problemen die op hun pad komen te overwinnen.

Ten eerste geloven veerkrachtige mensen dat ze gebeurtenissen kunnen beïnvloeden. En zelfs als ze de situatie niet onder controle hadden, wisten ze dat ze de macht hadden om hun houding ten opzichte van de situatie te kiezen. Ten tweede waren ze nieuwsgierig naar de wereld en geïnteresseerd in de mensen om hen heen en ten derde beoordeelden ze problemen niet als potentiële stressfactoren, maar als uitdagingen die hen konden helpen om dichter bij hun doelen te komen.

Later hebben tientallen onderzoeken bevestigd dat positieve, open en vriendelijke mensen met een positieve benadering van het leven een hoger niveau van veerkracht hebben in vergelijking met angstige mensen met een neiging tot zelfgenoegzaamheid. Veerkracht wordt versterkt door hoe we omgaan met onzekerheid, onze emoties reguleren en humor behouden, zelfs in moeilijke tijden. Onderzoek toonde ook aan dat hoe hoger het niveau van spiritualiteit en geloof, hoe hoger de veerkracht.

Zinvol leven en optimisme

Psycholoog Martin Seligman, de vader van de positieve psychologie, benadrukt dat veerkracht niet alleen moet gaan over het overwinnen van moeilijke periodes, maar ook over hoe je een zinvol leven kunt leiden. De meest veerkrachtige mensen zijn mensen die zich bewust zijn van wie ze zijn. Ondanks al hun trauma's en mislukkingen zijn ze in staat om de zin en het doel van hun leven te behouden.

Als onze interne benadering pessimistisch is, als we overdrijven, tunnelvisie hebben en ons te veel richten op problemen - dan zijn we misschien niet in staat om vooruitgang te boeken als individu.

Realistisch optimisme helpt ons obstakels te overwinnen en onze energie te bewaren voor wanneer zich echt uitdagende levenssituaties voordoen.

Veerkracht door de geschiedenis heen

De behoefte aan veerkracht is niet nieuw, ook al hebben we het er tegenwoordig vaker over. Maar Plato, Aristoteles en andere filosofen dachten al na over hoe je een goed leven kunt leiden. Aristoteles benadrukte dat een goed geleefd leven een leven is dat geleid wordt door moraliteit en deugd. In de afgelopen jaren, toen we in welvaart leefden, hebben we het vermogen verloren om negatieve ervaringen onder ogen te zien. We moeten begrijpen dat ons niet goed voelen ook natuurlijk is en stoppen met het najagen van een "ideaal leven".

De Wereldgezondheidsorganisatie publiceerde onlangs statistieken waaruit blijkt dat drieëndertig procent van de kinderen in de leeftijd van dertien tot negentien jaar niet weet hoe ze met hun gevoelens moeten omgaan en zich door moeilijke situaties heen moeten slaan en hun ouders weten dat ook niet. Veerkracht gaat ook over hoe we onze eigen negatieve emoties accepteren en verwerken.

Aan de basis van veerkracht liggen vragen als: Is de manier waarop ik me nu gedraag nuttig? Of als ik deze situatie niet kan veranderen, kan ik dan op zijn minst mijn houding ten opzichte van de situatie veranderen?

Is veerkracht een aanleg waarmee we al geboren worden?

Onderzoekers proberen een antwoord te vinden op deze vraag, die samenhangt met veel andere factoren. Volgens Seligman beïnvloeden genen onze kijk op het leven voor wel vijftig procent. Nog eens veertig procent wordt beïnvloed door onze manier van leven, dagelijkse gewoonten en de omgeving waarin we opgroeien. De eerste zes levensjaren zijn absoluut cruciaal. De laatste tien procent zijn de omstandigheden van buitenaf, waar we geen invloed op hebben.

Seligman voerde een onderzoek uit naar een identieke tweeling die gescheiden werden na de dood van hun ouders. De ene werd opgevoed door arme grootouders, de andere werd geadopteerd door een liefdevol pleeggezin. De eerste raakte verslaafd aan alcohol en werd dakloos, terwijl de tweede een succesvol neurochirurg werd. Ondanks dat ze dezelfde genetische aanleg hadden, heeft de omgeving waarin ze opgroeiden hun toekomst bepaald.

Er zijn echter ook kinderen die op jonge leeftijd grote tegenslagen ondervonden en toch in staat waren om hun leven een andere wending te geven. Zelfs als er geen aanwijzingen waren voor succes, vonden ze de kracht om hun lot te veranderen. Deze innerlijke capaciteit is veerkracht, een innerlijke kracht die verder gaat dan fysieke kracht.

De veerkrachtquotiënt

De veerkrachtquotiënt, die op dezelfde manier wordt geëvalueerd als IQ of EQ, is gebaseerd op zeven sleutelcompetenties. Zelfbewustzijn, kritisch denken, zelfregulatie, het vermogen om goede relaties op te bouwen, vasthoudendheid, doorzettingsvermogen en het vermogen om energie te beheren.

Energiebeheer is een van de grootste uitdagingen van vandaag, vooral voor mensen die een gezonde balans tussen werk en privé proberen te vinden. Veel mensen proberen hun batterijen op te laden door lichaamsbeweging, maar sporten, goed eten en slapen zijn niet genoeg. Positieve stimulatie door de dag heen, omringd worden door mensen die we aardig vinden en het gevoel hebben dat wat we doen zinvol is, zijn ook van vitaal belang voor ons welzijn.

Uw veerkracht opbouwen

Maak contact met anderen - geef voorrang aan relaties met empathische en begripvolle mensen die je eraan kunnen herinneren dat je niet alleen bent als je moeilijkheden tegenkomt.

Sluit je aan bij een groep - sommige mensen vinden dat het deel uitmaken van burgergroepen, geloofsgemeenschappen of andere organisaties hen helpt om steun en een gevoel van doelgerichtheid te krijgen.

Zorg goed voor je lichaam - het stimuleren van positieve leefstijlfactoren en regelmatige lichaamsbeweging kan je lichaam versterken zodat het zich kan aanpassen aan stress en angst of depressie kan verminderen

Beoefen mindfulness - door je geest te trainen kun je effectiever met stress omgaan

Help anderen - contact maken en anderen helpen kan je helpen je veerkracht te vergroten

Streef je doelen na - stel realistische doelen en neem kleine, regelmatige stappen die je dichter brengen bij de dingen die je wilt bereiken

Accepteer verandering - verandering hoort bij het leven. Dit accepteren kan je helpen je te richten op omstandigheden die je kunt beïnvloeden

Handhaaf een hoopvolle kijk op het leven - een optimistische kijk op het leven stelt je in staat om te verwachten dat goede dingen je zullen overkomen.

Veerkracht als een levenslange oefening

We kunnen onze genetische aanleg niet veranderen, maar we kunnen wel de manier veranderen waarop we reageren op de uitdagingen van het leven. Zoals psycholoog Adam Grant zei: "Psychologische veerkracht is een spier die versterkt kan worden."