En omgaan met academische eisen, druk van sociale media en problemen met het lichaamsbeeld bovenop de woedende emoties van de puberteit kan nog moeilijker zijn voor tieners die voortdurend in conflict zijn met hun ouders.

"Opgroeien in de wereld van vandaag kan ongelooflijk moeilijk zijn voor jonge mensen", zegt Stevie Goulding, interim hoofd van de diensten bij YoungMinds.

"Veel tieners hebben te maken met een constante mix van druk, van school en academische verwachtingen tot de impact van sociale media, zorgen over de toekomst en bredere uitdagingen zoals financiële stress thuis. Het is geen wonder dat zoveel jongeren zich soms overweldigd voelen."

Ze zegt dat het belangrijk is voor ouders om te herkennen dat wat lijkt op humeurigheid of teruggetrokkenheid vaak tekenen zijn van diepere emotionele spanning en stress: "In plaats van te reageren met frustratie of schreeuwen, wat de communicatie gemakkelijk kan afsluiten, kan het benaderen van je kind met geduld, kalmte en begrip helpen om jullie relatie te versterken en een veilige ruimte te creëren voor hen om zich open te stellen."

Ze stelt voor om rustige momenten te vinden om contact te maken door middel van alledaagse activiteiten die jullie allebei leuk vinden en om te luisteren zonder te oordelen: "Er gewoon zijn, empathie tonen en hen eraan herinneren dat het oké is om te voelen wat ze voelen, kan enorm geruststellend zijn."

En Dr. Margot Sunderland, directeur van Trauma Informed Schools UK, dat scholen helpt om effectief te reageren op geestelijke gezondheidsproblemen van kinderen en tieners, suggereert dat als ouders proberen te begrijpen wat hun tiener doormaakt en een stressverminderende aanpak hanteren in plaats van een stressveroorzakende, de ouder-kindrelatie aanzienlijk kan worden verbeterd.

"Bij tieners is het stressresponssysteem in de hersenen hyperactief - er zijn enorme veranderingen in de hersenen," legt ze uit.

"Het is alsof er nieuwe wegwerkzaamheden in de hersenen worden uitgevoerd, want ze worden opnieuw ingedeeld en er zijn enorme hormonale krachten. Ouders moeten tieners dus wat speling geven en doen zoals ze bij een peuter zouden doen, namelijk empathisch zijn en niet in het aas happen.

"Besef dat ze onredelijk zijn, maar blijf empathisch."

Sunderland, kinderpsychotherapeut en auteur van meer dan 20 boeken, legt hier uit hoe ouders het beste kunnen reageren als tieners opstandig, onredelijk of gewoon boos zijn...

1. Wees empathisch

Als een tiener boos wordt, in plaats van zelf boos te worden, moeten ouders volgens Sunderland proberen empathisch te zijn en de tiener laten weten dat ze begrijpen waar hun gevoelens vandaan komen.

"Zeg 'Dit is nu echt moeilijk voor je', of 'Je bent echt boos op me', net zoals je zou doen met een peuter", adviseert ze.

"De kracht van empathie en begrip zal het stressniveau doen dalen. Dus gewoon zeggen dat het echt moeilijk voor ze is, heeft de kracht om ouder-kind interacties te helen.

"Maar veel ouders hebben nog nooit empathie voor zichzelf gehad, dus het moet op scholen worden onderwezen."

2. Niet defensief worden

Als je tiener zegt dat hij of zij je haat, kun je in plaats van te zeggen 'Praat niet zo tegen me', wat "hechtingsbreuken" kan veroorzaken, Sunderland adviseert ouders om te zeggen 'Je haat het echt dat ik die grens heb neergezet - ik snap dat je woedend op me bent'.

"Probeer niet defensief te zijn," zegt ze, "maar accepteer het gevoel gewoon."

3. Probeer het probleem niet op te lossen

Sunderland zegt dat ouders actief moeten luisteren naar wat hun tieners te zeggen hebben, in plaats van te proberen het probleem op te lossen zonder echt te luisteren naar wat de tiener ervan vindt.

"Actief luisteren verlaagt het stressniveau enorm," legt ze uit. "Ouders proberen het probleem op te lossen, ze zeggen 'zo erg is het niet, je kunt dit of dat doen'.

"Maar tieners willen niet opgelost worden. Ze willen begrepen worden en er wil naar ze geluisterd worden, en dat is moeilijk, want je voelt de pijn van de tiener, maar kun je bij de pijn blijven in plaats van het proberen op te lossen?"

4. Probeer stabiel te blijven onder stress

Stressveroorzakend ouderschap, zoals ouders die terugschreeuwen als een tiener tegen ze schreeuwt, kan bijdragen aan geestelijke gezondheidsproblemen, waarschuwt Sunderland.

"Dus hoe blijf je stabiel onder stress?" vraagt ze. "Ga naar een andere kamer en schreeuw, maar niet waar je tiener bij is. Reageer dan met een heel kalme stem."

Ouders kunnen zich ook afreageren op een partner of vriend, "Maar niet op de tiener", benadrukt Sunderland.

Credits: PA;

5. Gebruik 'tot'-uitspraken in plaats van dreigementen

Reageer op je tiener zoals je op een peuter zou reageren, adviseert Sunderland. "Dus je zegt bijvoorbeeld: 'Ik ben bang dat je niet naar buiten kunt totdat je x hebt gedaan'. Praat met een heel rustige stem, maar wees duidelijk over de consequenties, net als bij peuters.

"En in plaats van te dreigen dat je hun iPhone afpakt, zeg je 'We kunnen x niet doen totdat je y hebt gedaan.

"Het afpakken van telefoons en andere dingen is echt niet goed. Gebruik iets anders wat ze nodig hebben, bijvoorbeeld als ze zakgeld willen of iets willen kopen. Het gebruik van 'tot' is veel beter."

6. Probeer niet tegen je tiener te schreeuwen

Het is makkelijker gezegd dan gedaan, maar het is niet goed om tegen je puberende kinderen te schreeuwen. Sunderland legt uit dat schreeuwen tegen tieners het verbale verwerkingsgedeelte van hun hersenen beschadigt, "maar dat wordt niet onderwezen op scholen," zegt ze.

"Stressverminderend opvoeden zorgt voor veerkrachtige kinderen. Een ouder zou dus kunnen denken 'Ik schreeuw alleen maar tegen mijn tiener'. Nou, dat is het niet."

7. Wees nieuwsgierig

Tieners kunnen hun ouders ervan beschuldigen dat ze hen niet begrijpen, en Sunderland zegt dat de manier om hiermee om te gaan is om nieuwsgierig te zijn. "Zeg 'Ik wil het echt begrijpen, wil je me helpen? Ik ben hier om te luisteren'. Wees nieuwsgierig."

8. Vat samen

Naast meeleven en nieuwsgierig zijn, zegt Sunderland dat een goed praktisch hulpmiddel is om samen te vatten wat je tiener heeft gezegd of hoe hij of zij zich voelt.

"De toon moet goed zijn," zegt ze, "maar nieuwsgierigheid is de sleutel. Zeg bijvoorbeeld 'Wil je me helpen het te begrijpen' en vat dan samen wat ze hebben gezegd: 'Dus wat je zegt is dat je je helemaal overweldigd voelt door schoolwerk. Ik snap het.'"

9. Wees een 'praatgrage' ouder

Sunderland zegt dat als je blijft proberen om je tiener op te lossen of hen te vertellen dat ze uit hun humeur moeten komen, je niet 'praatgraag' bent - en als dat het geval is, zullen tieners waarschijnlijk proberen om hun problemen op te lossen door vaak onjuiste informatie van sociale media te halen.

"Zijn jullie 'praatgrage' ouders?" vraagt ze. "Je weet dat je het zo goed doet als ouder als een tiener je iets pijnlijks vertelt dat in hun leven gebeurt. Je hebt een trofee nodig, want ze willen echt met je praten - dat is iets geweldigs."

10. Heb geduld

Sunderland legt uit dat ouders onrust en hormonale krachten kunnen zien, zelfs als hun kind geen tiener meer is, omdat de hersenen zich nog steeds ontwikkelen tot het eind van de 20 is. Tegen 19-22 jaar worden ze "redelijker", legt ze uit, maar daarvoor, en zeker tussen 13-16 jaar, "heb je vaardigheden nodig om jezelf emotioneel te reguleren, om nieuwsgierig te zijn, om empathisch te zijn en om niet in het aas te happen.

"Er zullen stemmingswisselingen zijn, en je zult je tiener kwijtraken, dan krijg je ze weer terug, en je zult ze weer kwijtraken, en dan krijg je ze weer terug. Maak je daar geen zorgen over.

"Het is een beetje zoals een ouder een therapeut moet zijn tot hij door die jaren heen is. En dan krijg je je kind terug als ze ongeveer 22 zijn."