Volgens de directeur van de Nationale Eenheid ter Bestrijding van Drugssmokkel (UNCTE) van de Gerechtelijke Politie(PJ), is er een zeer significante toename in het gebruik van speedboten voor het ophalen op volle zee van "aanzienlijke hoeveelheden cocaïne" uit Latijns-Amerika.

"Deze schepen gaan naar het midden van de Atlantische Oceaan, letterlijk, om drugs op te halen die op andere schepen komen," vertelde Artur Vaz aan journalisten in de marge van een conferentie van de PJ in Faro, waarbij hij opmerkte dat deze speedboten voorheen vooral werden gebruikt om hasj te vervoeren van Noord-Afrika naar het Iberisch schiereiland.

Paulo Silva, hoofd analyse van het Maritiem Analyse en Operatie Centrum (MAOC), legde uit dat cocaïne op narco-onderzeeërs wordt geladen die het vervolgens overbrengen naar narco-boten, wat interventie door de autoriteiten complex maakt.

"Want aan de ene kant hebben we vaartuigen, zoals narco-onderzeeërs, die moeilijk te detecteren zijn, en vervolgens wordt deze cocaïne overgebracht naar deze narco-boten, die onderweg verschillende tankstations hebben, en daarom maakt dit het onderscheppen van deze vaartuigen erg complex," zei hij.

Volgens de officier worden narco-onderzeeërs geladen op de plaats van vertrek of op de plaats waar ze worden gebouwd, namelijk in Zuid-Amerika, en is de route vaak rechtstreeks naar Europa.

"We zien in feite dat deze zeer goed uitgeruste boten steeds verder weg gaan; in sommige gevallen hebben we het over meer dan 100 zeemijlen, dus ze zijn in staat om het Iberisch schiereiland te verlaten en door de Azoren en Madeira te varen," illustreerde hij.

De zuidelijke directie van de PJ (gerechtelijke politie), in Faro, organiseerde de conferentie "Drugshandel over zee - De Narcoboten", waaraan werd deelgenomen door verschillende nationale en internationale entiteiten om strategieën te definiëren voor een effectiever optreden van de autoriteiten in de preventie en repressie van drugshandel.