Roberto Martínez gaf een uitgebreid interview aan Adebayo Akinfenwa (voormalig spits voor clubs als Wycombe Wanderers, Northampton Town of Swansea City, die ooit bekend stond als de "sterkste speler ter wereld"), op het YouTube-kanaal 'Beast Mode On', waarin hij 'openheid van zaken gaf' over hoe het was om met Cristiano Ronaldo samen te werken in het Portugese nationale team.

"Succes verandert zijn toewijding aan de volgende prestatie. Als je iets wint, is er de volgende dag minder honger. Cristiano is een persoon en een speler die wat er gisteren is gebeurd, wat het ook was, geen invloed laat hebben op wat hij vandaag doet. Ik weet niet of het genetisch is en of het mogelijk is om eraan te werken, maar het is de realiteit. Hij heeft de ongelofelijke behoefte om elke dag te benutten om het beste uit zichzelf te halen," begon hij.

"Dit kan zijn op het niveau van herstel, training, afmaken, of welk aspect hij ook voelt waaraan hij moet werken. Hij laat niets invloed hebben op wat hij kan verbeteren. Het maakt niet uit of hij een hattrick scoort of drie kansen mist, zijn voorbereiding, zodra het laatste fluitsignaal klinkt, zal altijd methodisch en perfect zijn," vervolgde hij.

"Dat is iets dat hem een lang leven heeft gegeven. Ik heb altijd gezegd dat een voetballer met pensioen gaat als zijn lichaam tegen zijn hersenen zegt: 'Luister, ik ben klaar. Met Cristiano heb ik geleerd dat het niet zo is. Het zijn de hersenen die het lichaam vertellen dat het tijd is om te stoppen. Hij heeft het vermogen om elke dag de beste te willen zijn. Die honger heb ik nog nooit gezien," voegde hij eraan toe.

Voorkeursbehandeling

Roberto Martínez maakte ook van de gelegenheid gebruik om te ontkennen dat Cristiano Ronaldo het doelwit is van een voorkeursbehandeling in de nationale ploeg: "Bovenal moeten we elke speler individueel, anders behandelen. Er zijn geen twee mensen hetzelfde. Natuurlijk hebben we Cristiano Ronaldo, de speler, die in de kleedkamer iemand is die zich op de best mogelijke manier wil voorbereiden."

"Wat hij heeft bereikt in zijn carrière, en de lange levensduur die hij heeft, is te danken aan zijn nauwgezetheid. Hij is een winnaar, hij is een hongerig persoon. Wij moeten dat evenaren. Het is belangrijk om altijd aan de verwachtingen van elke speler te voldoen in de ruimte waarin we werken. Dan is er nog een fenomeen dat we niet onder controle hebben en dat is het lawaai," zei hij.

"We hebben het over iemand die meer is dan een voetballer, hij is iemand wiens cijfers op sociale media laten zien dat hij ver buiten de voetbalwereld wordt gevolgd. We hebben het over 600 miljoen volgers. Hij is waarschijnlijk de beroemdste persoon ter wereld. Dat zegt niets over wat onze eisen zijn en de zijne, in de kleedkamer," voegde hij eraan toe.

"We moeten altijd het beste uit onze spelers halen en we moeten een omgeving creëren die daar bevorderlijk voor is. De rest moeten we erkennen als lawaai en als het de groep intern niet beïnvloedt, moeten we het accepteren voor wat het is. Je kunt geen tijd verspillen door te proberen dat te veranderen, want het is onmogelijk te controleren," concludeerde hij.