Ze tonen vertrouwen. Ze laten stabiliteit zien. Ze laten zien dat Portugal consequent zijn positie als relevante bestemming voor internationaal kapitaal consolideert.

Het land ontving in deze periode 4.800 miljoen euro aan directe buitenlandse investeringen. Het is een cijfer dat iets lager ligt dan dat van het voorgaande jaar, maar het is nog steeds expressief en, nog belangrijker, evenwichtig qua samenstelling. Van deze 4.800 miljoen was ongeveer 3.400 miljoen een directe investering in het kapitaal van Portugese bedrijven. En hier benadrukken we een feit dat speciale aandacht verdient. Eén miljard kwam overeen met investeringen in onroerend goed, wat laat zien dat Portugal nog steeds wordt gezien als een veilige, stabiele en strategische bestemming voor mensen die op zoek zijn naar rendement op de lange termijn.

De herkomst van deze investeringen zegt ook veel over de positionering van het land. Spanje was opnieuw de grootste investeerder, met 1.400 miljoen. Daarna volgden Luxemburg, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Allemaal landen met een volwassen financieel systeem en een hoge capaciteit voor risicoanalyse. Wanneer deze markten besluiten om in Portugal te investeren, doen ze dat niet toevallig. Ze doen dat omdat ze waarde, kansen en een institutioneel kader herkennen dat vertrouwen inboezemt.

Natuurlijk investeert Portugal ook in het buitenland. In dezelfde periode investeerden Portugese bedrijven 2.100 miljoen euro in buitenlandse markten, voornamelijk in Nederland en Spanje. Deze beweging is ook relevant omdat het laat zien dat Portugal niet alleen een ontvanger van investeringen is, maar ook een emittent. We maken actief deel uit van het Europese economische weefsel, nemen deel aan wereldwijde waardeketens en zoeken naar mogelijkheden die de interne groei aanvullen.

Maar wat echt indrukwekkend is, is de evolutie op lange termijn. Sinds 2008 is de omvang van de directe buitenlandse investeringen verdubbeld. Ze vertegenwoordigen nu 69 procent van het bbp. Dat is een enorm percentage voor een land van onze omvang. Het laat zien dat Portugal vandaag de dag, letterlijk, grotendeels wordt opgebouwd door internationaal kapitaal dat in onze toekomst gelooft.

In tegenstelling tot wat sommigen vrezen, leidt de instroom van buitenlands kapitaal niet tot een verzwakking van het land. Integendeel, het versterkt het juist. Het helpt om bedrijven te financieren, gekwalificeerde banen aan te trekken, sectoren te moderniseren, KMO's te internationaliseren en verbindingen te leggen met markten waartoe we anders geen toegang zouden hebben. En dit alles gebeurt terwijl Portugal de politieke stabiliteit handhaaft, inzet op de modernisering van de staat en de energie- en technologische transitie nastreeft waar de wereld om vraagt.

Natuurlijk zijn er uitdagingen. We moeten ervoor zorgen dat deze investeringen productief blijven, dat ze de gebieden bereiken die het meest bijdragen aan het concurrentievermogen en dat ze dienen als hefboom voor onze bedrijven. Maar van bovenaf gezien is de foto duidelijk. Portugal blijft op de radar van het mondiale kapitaal en blijft een land waar geavanceerde investeerders willen zijn.

Als er een positief teken is voor de Portugese economie op dit moment, dan is het dit. De wereld gelooft in Portugal. En Portugal leert eindelijk ook in zichzelf te geloven.