De cijfers bevestigen alleen maar wat we in de praktijk al enige tijd voelen. De toerisme- en gastvrijheidssector is een nieuwe fase van volwassenheid ingegaan, met meer kwalificaties, meer waardering en steeds interessanter voor grote nationale en internationale investeerders.

Tot november van dit jaar bedroegen de investeringen in hotels in Portugal 341 miljoen euro. Met dit cijfer is gastvrijheid de op één na belangrijkste beleggingscategorie in nationaal commercieel vastgoed, na retail. Het is een duidelijk teken van vertrouwen in het land en zijn vermogen om toeristen met een hoge koopkracht te blijven aantrekken.

Portugal speelt vandaag de dag een centrale rol in de hoteldynamiek van het Iberisch schiereiland. Alleen al in de eerste negen maanden van dit jaar concentreerde Iberië 19 procent van alle Europese hotelinvesteringen, voor een totaal van 16 miljard euro op Europees niveau. En Portugal heeft een zeer relevante bijdrage geleverd aan deze beweging.

Sinds 2019 is de gemiddelde prijs per nacht in Portugal met 39 procent gestegen en zijn de inkomsten per beschikbare kamer met 44 procent gestegen. Deze cijfers laten een solide herstel zien na de pandemie, maar ook iets wat nog belangrijker is. Het toerisme in Portugal wordt steeds meer premium, meer kwaliteitsgericht en minder volumegericht.

Een van de redenen voor deze verandering is duidelijk. Het profiel van de toeristen is veranderd. Het toerisme vanuit de Verenigde Staten groeide met 91 procent ten opzichte van 2019. Deze nieuwe toerist is vooral op zoek naar luxe ervaringen, superieure hotels, gastronomie, welzijn en authenticiteit. En dit wordt direct weerspiegeld in de prijzen en waardering van activa.

Vandaag de dag wordt in Portugal het grootste deel van de investeringen in hotels gedaan door institutionele beleggers, dat wil zeggen grote fondsen en professionele entiteiten. Zij vertegenwoordigen ongeveer 59 procent van het totaal. De zogenaamde family offices en particuliere bedrijven vertegenwoordigen 31 procent, terwijl hotelketens slechts 10 procent voor hun rekening nemen. Deze gegevens laten zien dat de Portugese markt wordt gezien als een solide financiële troef voor de lange termijn.

Een ander opvallend aspect is de duidelijke strategie om in te zetten op luxe. In de eerste kwartalen van het jaar ging 81 procent van de investeringen naar vijfsterrenhotels. De Algarve blijft de belangrijkste investeringsbestemming, gevolgd door Lissabon en Porto.

Er is ook een sterke waardering voor de zogenaamde lifestyle-, wellness- en restauranthotels. In Lissabon bijvoorbeeld kan een viersterren lifestylehotel gemiddeld 260 euro per nacht vragen, bijna het dubbele van een conventioneel hotel.

Op het gebied van lokale accommodatie blijft Lissabon de enorme druk van de vraag tonen. In 2024 is AL goed voor bijna de helft van de bedden en overnachtingen in de stad, wat meer dan 500 miljoen euro oplevert. Zonder dit segment zouden er meer dan 10.000 nieuwe hotelkamers nodig zijn om aan de vraag te voldoen.

Vooruitkijkend ben ik optimistisch. Voorspellingen wijzen op een aanhoudende groei in 2025, met meer gasten en nieuwe trends zoals merkresidenties en luxe appartementen. Er wordt ook een grotere integratie verwacht tussen traditionele hotels en lokale accommodaties.

Portugal beleeft duidelijk een nieuwe cyclus in het toerisme. Meer verfijnd, meer gewaardeerd en aantrekkelijker voor wereldwijde investeringen. En voor degenen die deze sector op de voet volgen, is dit gouden tijdperk nog lang niet ten einde.