Als het jaar ten einde loopt, nemen velen van ons natuurlijk de tijd om na te denken over de voorbije maanden.

Zodra de opwinding van Kerstmis wegebt, kunnen sommige mensen last krijgen van nieuwjaarsangst en zich fixeren op al hun onvervulde doelen.

We spraken met Dr. Ravi Gill, een gezondheidspsycholoog en oprichter van Smart Mind Health, die uitlegde hoe deze angst zich kan manifesteren en ons dagelijks leven kan beïnvloeden, en hij deelde ook een aantal praktische tips om ermee om te gaan.

Wat zijn enkele tekenen van nieuwjaarsangst?

"Een gebruikelijke manier om angst te herkennen is door te kijken naar de gedachten die opkomen en de frequentie ervan," zegt Gill. "Denk dus aan hoe vaak je denkt aan de dingen die je nog niet hebt gedaan.

"Als je langs een boekenplank loopt en denkt 'oh, God, ik had die foto echt moeten ophangen', dan is dat op dat moment oké omdat iets dat heeft uitgelokt. Maar als we onszelf er voortdurend op betrappen dat we teruggaan naar die ruimte waar negatieve gedachten vuren en vast komen te zitten in die negatieve gedachtelus, dan is dat waarschijnlijk angst."

Angst kan vaak je beoordelingsvermogen vertroebelen.

"Als je last hebt van angst, ben je misschien niet in staat om in te schatten dat de doelen misschien onrealistisch waren, of dat het jaar misschien gewoon heel moeilijk was," zegt Gill. "Je hebt misschien moeite om goede punten te zien, omdat er een intense focus is op de negatieve punten."

Dit kan leiden tot cumulatieve stress.

"Voor een korte periode kan stress heel goed zijn, omdat het ons helpt om ons gemotiveerd te voelen en we in staat zijn om dingen gedaan te krijgen," zegt Gill. "Maar als je die stress lange tijd laat oplopen, kan het een negatieve invloed hebben op je gezondheid", benadrukt Gill.

Credits: PA;

Welke factoren kunnen deze angst uitlokken?

"Als je in deze tijd van het jaar sociaal uitgaat met vrienden of collega's, beginnen veel mensen over nieuwjaarsvoornemens te praten, wat je op een natuurlijke manier in die ruimte van reflectie kan brengen," zegt Gill. "Misschien heb je aan het begin van het jaar tegen jezelf gezegd dat ik iets anders ga doen, of dat ik niet zal vervallen in dezelfde gedragspatronen als voorheen, en je hebt het gevoel dat je dit niet hebt bereikt.

"Dit kan veel angst oproepen en je een behoorlijk ontmoedigd gevoel geven als je niet de vooruitgang hebt geboekt die je dacht dat je zou boeken."

De druk en onrealistische verwachtingen van zelfverbetering kunnen mensen in een negatieve spiraal van vergelijking dwingen.

"Mensen delen constant foto's van hun prestaties online en het is makkelijk om jezelf daarmee te vergelijken," zegt Gill. "Veel mensen raken verstrikt in deze negatieve cyclus en het idee dat ze geen tijd meer hebben."

De stilte tussen Kerstmis en Nieuwjaar, en alle verstoorde routines die bij de feestdagen horen, kunnen deze gevoelens ook verergeren.

"Tijdens deze stilte, wanneer je niets te doen hebt, kun je rondkijken in je huis en denken, 'oh daar is dat doe-het-zelf project dat ik niet helemaal afkreeg', en in een negatieve stemming komen," zegt Gill.

Bovendien kunnen externe seizoensfactoren ook een sombere, negatieve toon zetten.

"Tijdens de winter worden de dagen donkerder en korter, en het gebrek aan blootstelling aan natuurlijk zonlicht heeft een aanzienlijke invloed op ons serotonineniveau," legt Gill uit. "Serotonine is gekoppeld aan onze slaap-waakcyclus, dus we voelen ons van nature gewoon in deze trage, slome toestand en die motivatie om dingen te doen kan verdwijnen."

Credits: PA;

Hier zijn wat tips om met deze angst om te gaan...

Herdefinieer je mindset

"Maak van de gelegenheid gebruik om een aantal van deze negatieve gedachten te herkaderen en om je waarde los te koppelen van de uitkomsten," raadt Gill aan. "Noem iets wat je dit jaar hebt bereikt en wat je misschien niet hebt kunnen herkennen.

Raak in een goede routine

"Angst komt vaak voort uit de angst voor het onbekende en is de anticipatie dat er iets fout gaat en dat er iets ergs gebeurt. Dus als we structuur en routine aanbrengen, creëren we een ruimte voor psychologische veiligheid waarin we weten wat er gaat gebeuren," legt Gill uit. "Daarom kan ons zenuwstelsel ontspannen en dan hebben we niet die opgebouwde angst."

Geef prioriteit aan slaap

"Slaap is een van die echt positieve ankers die we allemaal nodig hebben voor een algemene reset van ons welzijn," zegt Gill. "Als we in staat zijn om in een echt goede slaaproutine te komen, geeft ons dat de best mogelijke kans om andere dingen te kunnen doen om de angst te beheersen."

Stop met jezelf te vergelijken met anderen

"Onthoud dat mensen de neiging hebben om alleen de goede dingen te delen op sociale media en dat er veel is dat ze eruit bewerken," zegt Gill. "Neem niet alles wat je ziet voor waar aan."

Probeer diep adem te halen

"Wanneer we een angstaanval ervaren, nemen onze angstige gedachten vaak de overhand en dat kan ons vermogen om correct te ademen beïnvloeden," zegt Gill. "Probeer je adem te vangen en te reguleren door langzaam en diep te ademen."

Stel maandelijkse doelen in plaats van nieuwjaarsresoluties

"In plaats van een nieuwjaarsdoel voor het hele jaar te stellen, denk ik dat we ze per maand moeten opsplitsen," raadt Gill aan. "Als we ons algemene doel opdelen in echt kleine, beheersbare stappen, zal dat het grootste verschil maken."