"Aprolep geeft uiting aan haar grote bezorgdheid en verontwaardiging over de recente aankondiging van de coöperaties die zijn aangesloten bij Lactogal met betrekking tot de verlaging van de prijs voor producenten met drie cent per liter, met ingang van 1 januari", aldus een verklaring.

De producentenvereniging voegde eraan toe dat "deze verlaging onmiddellijk 70% van de Portugese producenten treft en kan leiden tot verdere verlagingen door andere kopers".

Aprolep herinnerde eraan dat de melkprijs voor producenten in Portugal nooit de stijgingen heeft gevolgd die in andere landen werden genoteerd, omdat de Portugese markt overwegend binnenlands en Iberisch is. "De negatieve ontwikkeling van andere markten gebruiken als rechtvaardiging voor prijsverlagingen in Portugal verraadt een enorm gebrek aan samenhang", aldus de vereniging.

Bovendien benadrukte Aprolep dat "Portugese producenten al een aantal jaren op een overlevingsdrempel werken, zonder ruimte om te investeren, innoveren of te reageren op de toenemende eisen op het gebied van dierenwelzijn, milieuduurzaamheid en productkwaliteit."

Daarom brengt elke prijsverlaging volgens de vereniging de economische levensvatbaarheid van boerderijen in gevaar, wordt de activiteit versneld stopgezet en komt de nationale melkproductie in gevaar.

"Minder nationale productie betekent een grotere afhankelijkheid van import, verlies van banen op het platteland, leegloop van het grondgebied en een bedreiging voor de voedselsoevereiniteit", concludeerde Aprolep in haar verklaring.

De aankondiging van de prijsdaling komt op een moment dat er ook steeds meer bezorgdheid ontstaat over de Mercosur-overeenkomst, de verlaging van de steun aan boeren met 20% in het kader van de voorgestelde hervorming van het Voedselhulpverdrag, en opkomende ziekten zoals besmettelijke nodulaire dermatose, die nu al buurlanden treft.

Daarom heeft Aprolep verzocht om een spoedvergadering met de minister van Landbouw, José Manuel Fernandes.