De duisternis en kilte van januari kunnen vaak somber en deprimerend aanvoelen, maar dat hoeft niet altijd zo te zijn.

Ondanks de vrieskou, hevige sneeuwval en de duisternis tijdens het grootste deel van de winter, staan Scandinaviërs bekend om hun opgewekte mentaliteit en hun vermogen om de koudere maanden te omarmen.

Nieuwsgierig naar hoe we ons beter kunnen voorbereiden op de lange, grijze weken die voor ons liggen, spraken we met de Deense kok, bestsellerauteur en oprichtster van ScandiKitchen Brontë Aurell, die een aantal tips met ons deelde over hoe we de koudere maanden op de Scandi manier kunnen benaderen...

Accepteer de duisternis en kou die de wintermaanden met zich meebrengen

De eerste stap is acceptatie.

"In Scandinavië leven we maandenlang in duisternis, dus we weten dat het eraan komt en er is geen houden aan," zegt Aurell. "Ik denk dat beginnen met accepteren dat het een paar maanden donker en koud zal zijn, helpt om de sfeer wat meer te bepalen. Het maakt het een beetje makkelijker, omdat je het gevoel hebt van, OK, nou, ik weet dat het eraan komt dus ik kan er iets aan doen, in plaats van er de hele tijd alleen maar boos over te zijn."

Verlicht de duisternis

"Mijn favoriete jeugdherinnering aan de winter in Scandinavië is de sneeuw en alle lichtjes," zegt Aurell. "Omdat het zo donker is, denk ik dat Scandinaviërs heel goed zijn in het verlichten van de duisternis met kleine kaarsjes en twinkelende lichtjes. Zelfs het kleinste beetje licht schijnt heel helder in de duisternis."

Het belangrijkste licht uitdoen en in plaats daarvan lampen aandoen kan een geweldige manier zijn om gezellige sfeerverlichting te creëren.

"Ik vind dat lampen erg onderschat worden," zegt Aurell. "Ik ben geen fan van het grote licht in de woonkamer en in mijn woonkamer staan waarschijnlijk zes of zeven kleine lampjes op verschillende plekken, samen met een heleboel kaarsen. Ik doe ze op verschillende tijden aan om een andere sfeer te creëren."

Credits: PA;

Overwinteren met vrienden en familie

"Houd een winterslaap zoals pinguïns," adviseert Aurell. "Bij elkaar kruipen is niet alleen voor fysieke warmte, maar ook voor emotionele warmte. Duisternis kan echt isolerend zijn, maar als je het samen doet, is het ineens gezellig.

"Breng thuis meer tijd door met familie en vrienden en maak meer tijd voor elkaar."

Omarm het buitenleven

Scandinaviërs staan erom bekend dat ze het buitenleven omarmen - of dat nu sneeuwlopen of wandelen is - dus Aurell moedigt ons Britten aan om dit voorbeeld te volgen en de voordelen van de frisse lucht te plukken.

"Een dagelijkse dosis vitamine D is echt belangrijk, dus ook al heb je maar een paar uur licht per dag, probeer naar buiten te gaan voor een wandeling en frisse lucht," raadt Aurell aan. "Ga niet de hele dag op kantoor zitten, maar maak een wandeling tijdens de lunch om een beetje vitamine D binnen te krijgen - het is verbazingwekkend welk verschil gewoon buiten zijn kan maken."

Warm inpakken

"Zoals elke Scandinavische oma altijd zegt: 'slecht weer bestaat niet, alleen slechte kleren'," zegt Aurell. "Het zal regenen, het zal sneeuwen en het zal ijzen, maar als je je erop kleedt, dan is het oké."

Ze raadt aan om te investeren in winterkleding van goede kwaliteit die je warm houdt en jarenlang meegaat.

"Draag laagjes als het echt koud is, zodat je langer buiten kunt blijven en investeer in regenjassen en paraplu's van goede kwaliteit," raadt Aurell aan. "In Scandinavië zijn we heel goed in laagjes dragen en buiten zijn in de kou, omdat we investeren in goede laarzen en goede jassen."

Hygge in de praktijk

"Hygge is een Deens woord dat betekent dat je het moment waar je bent moet waarderen terwijl je er in bent," legt Aurell uit. "Je moet aanwezig zijn in die ruimte, dus niet op je telefoon zitten of op een scherm met andere mensen. Je moet de tijd waarderen met de mensen met wie je bent.

"Je kunt deze sfeer ook instellen met sfeerlampen, kaarsen en daar vind je dit soort knusse, warme gevoel."

Credits: PA;

Maak eten dat je vreugde brengt

"Vul je buik met echt lekkere dingen waar je van geniet," raadt Aurell aan.

Voor de Deense kok zegt niets meer winter dan een verse lading kaneelbroodjes.

"Ik denk niet dat er een ander gebak is dat me sneller terugbrengt naar de keuken van mijn moeder dan een vers gebakken partij kaneelbroodjes," zegt Aurell. "Er is iets heel troostends aan de geur van kardemom, kaneel en vanille. Zelfs op de meest deprimerende dag van het jaar denk ik dat iedereen zich goed voelt als ze een vers gebakken kaneelbroodje eten."

Spring in een sauna

"Saunaën is heel Scandinavisch en is heel geruststellend om te doen in de winter," zegt Aurell. "Niet elk Deens huishouden heeft zo'n sauna, maar veel Zweedse huishoudens wel. Als het buiten echt koud is, ga je naar binnen voor een hete sauna en daarna ga je weer de kou in. Het is heel goed voor je bloedsomloop en je humeur."

Koop een paar dekens

"Leg een paar knusse dekens in je woonkamer," raadt Aurell aan. "Ik denk dat ik vier of vijf verschillende dekens in mijn woonkamer heb, één voor elk gezinslid. We zitten allemaal onder dekens om tv te kijken in de winter en het is zo lekker knus."