"Zo'n buitensporig hoog aantal vertragingen bij de luchtverkeersleiding in een van de drukste reisweekenden van het jaar is onaanvaardbaar", benadrukt de Ierse luchtvaartmaatschappij in een verklaring over haar activiteiten tussen 22 en 31 december, waarbij ze Portugal aanwijst als het op twee na zwaarst getroffen land.

Ryanair zegt dat Spanje en Frankrijk de meest getroffen markten waren, goed voor respectievelijk 34% en 31% van de vertragingen.

Spanje heeft het hoogste aantal vertragingen, met 1.098 vertraagde vluchten die 197.640 reizigers treffen, terwijl Frankrijk, op de tweede plaats, 999 vertraagde vluchten meldt, die 179.820 passagiers treffen.

Portugal staat op de derde plaats van landen met de meeste vertraagde vluchten (307), waardoor 55.260 reizigers vanaf Portugese luchthavens worden getroffen.

In Duitsland hadden 242 vluchten vertraging, waardoor 43.560 passagiers werden getroffen.

"Het is onaanvaardbaar dat 600.000 passagiers deze kerst te maken hebben gehad met vermijdbare vertragingen bij de luchtverkeersleiding door personeelstekorten in de luchtverkeersleidingscentra in Spanje, Frankrijk, Portugal en Duitsland," aldus Eddie Wilson, CEO van Ryanair, geciteerd in de verklaring.

De Ierse luchtvaartmaatschappij heeft gepleit voor hervorming van het luchtverkeersleidingspersoneel in de Europese Unie (EU), een strijd die naar eigen zeggen is vergeten door de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula Von der Leyen, die "vertragingen/annuleringen in de luchtverkeersleiding negeert die de bewegingsvrijheid van EU-burgers beperken".