De gegevens die nu zijn vrijgegeven door de "Consumer Sentiment Survey 2025", door de Boston Consulting Group, bevestigen duidelijk wat ter plaatse al wordt gevoeld: kunstmatige intelligentie is niet langer een technologische nieuwsgierigheid die deel gaat uitmaken van het dagelijks leven van de Portugezen.

Vandaag de dag gebruikt 67% van de Portugezen al minstens één keer per maand AI-tools. Onder de jongsten, van 18 tot 34 jaar, stijgt dit percentage tot 81%. Deze sprong van 15 procentpunten in één jaar is geen toeval. Het gebeurt omdat Portugal in de afgelopen tien jaar een ecosysteem heeft opgebouwd dat gunstig is voor innovatie, talent, technologische experimenten en de snelle adoptie van nieuwe digitale oplossingen.

Nog relevanter is de normalisatie van het gebruik. Bijna de helft van de Portugezen gebruikt AI elke week. Dit betekent dat we het moment meemaken waarop technologie niet langer een uitzondering is en een structureel hulpmiddel wordt, of het nu gaat om werk, onderwijs, dienstverlening, creativiteit of de manier waarop mensen hun leven inrichten.

Tegelijkertijd laten de gegevens iets zien wat ik ook heb benadrukt, namelijk dat technologische adoptie niet automatisch synoniem is met productiviteit. Slechts 5% van de gebruikers zegt meer dan vijf uur per week te besparen door het gebruik van AI. De helft denkt dat de winst minder dan een uur is. Dit is geen probleem van de technologie. Het is een uitdaging van training, integratie in processen en, bovenal, organisatorisch leiderschap.

Portugal bevindt zich in een beslissende fase. We hebben een nieuwsgierige bevolking die openstaat voor innovatie en steeds meer vertrouwd raakt met geavanceerde hulpmiddelen. We hebben bedrijven, universiteiten en onderzoekscentra die direct met AI werken in verschillende sectoren, van industrie tot gezondheidszorg, van energie tot slimme steden. Maar deze diffuse toepassing moet nog worden omgezet in een echte sprong in economische productiviteit.

De studie zelf wijst de weg. Bedrijven moeten serieus investeren in continue en praktische training. Ze moeten AI integreren in hun daadwerkelijke besluitvormings-, productie- en klantenservice-processen. En ze hebben leiders nodig die begrijpen dat dit geen modegril is, maar de nieuwe onzichtbare infrastructuur van de economie.

Daarom zijn deze cijfers ook zo belangrijk voor het internationale imago van Portugal. Investeerders, internationale bedrijven en economische besluitvormers kijken naar landen die stabiliteit, talent en snelle technologische adoptie combineren. Portugal begint perfect in dit profiel te passen.

Het meest interessante is dat de publieke perceptie deze verandering volgt. Bijna de helft van de Portugezen gelooft dat AI in de nabije toekomst een zeer grote invloed op hun leven zal hebben. Enthousiasme weegt duidelijk zwaarder dan angst. En die collectieve mindset is een krachtige economische troef.

Portugal is niet langer alleen een land dat technologie ontvangt. Het is een land dat het integreert, aanpast en zijn eigen versie van een slimmere, productievere en meer concurrerende economie begint vorm te geven. Dit is wat ik ter plekke heb waargenomen, in projecten, bedrijven en investeringen. En dat is wat deze gegevens nu bevestigen.

De toekomst komt niet alleen naar Portugal. In veel opzichten is het hier al begonnen.