Volgens gegevens van het onderzoek naar toegang tot gezondheidszorg van de Nova School of Business and Economicsis tussen 2022 en 2025 de waarschijnlijkheid om alleen gebruik te maken van openbare gezondheidszorg afgenomen, hoewel de overgrote meerderheid (83,52%) van de bevolking uitsluitend gebruik blijft maken van de SNS.

Tussen 2022 en 2025 daalde de waarschijnlijkheid van exclusief gebruik van de SNS van 90% naar 82%, wat volgens onderzoeker Carolina Santos "een weerspiegeling kan zijn van de moeilijkheden om toegang te krijgen tot gezondheidszorg van de SNS."

Uit de gegevens blijkt ook dat in 2025 15% van de ondervraagde bevolking een huisarts uit de privésector had, wat erop wijst dat Portugezen alternatieven zoeken om de barrières voor toegang tot openbare gezondheidszorg te overwinnen.

De meest gezochte diensten in de SNS zijn eerstelijnsgezondheidszorg. Onderzoekers benadrukken ook de "aanzienlijke toename" in het gebruik van de SNS 24 hulplijn, als gevolg van de uitbreiding van het "Bel eerst, red levens"-programma, dat heeft bijgedragen aan het verminderen van de vraag naar spoedeisende hulp in het SNS.

Ze melden ook dat de afname van het aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp van de SNS niet heeft geleid tot een toename van de vraag naar spoedeisende hulp in de particuliere sector, maar eerder tot een groter gebruik van eerstelijnsgezondheidszorg in de SNS en van consulten in de particuliere sector.

Uit de gegevens blijkt dat het percentage mensen dat professionele hulp zoekt en contact opneemt met de particuliere sector is gestegen van 11,8% in 2023 tot 15,5% in 2025. Ze laten ook zien dat mensen met een huisarts in de particuliere sector, wanneer ze met een ziekte worden geconfronteerd, vaker uitsluitend professionele gezondheidszorg in de particuliere sector zoeken.

Op de vraag of er een risico bestaat dat mensen worden afgeleid naar de particuliere sector en dat de SNS in toenemende mate zorg zal verlenen aan de meest achtergestelden, antwoordt de onderzoeker dat dit scenario "niet ideaal is".

"Het is natuurlijk niet wenselijk in een samenleving waar de SNS de zorgverlener is voor de hele bevolking, ongeacht de financiële omstandigheden," zei Carolina Santos.

De onderzoeker voegde er nog een dimensie aan toe: "We dragen allemaal bij aan de SNS via belastingen, en degenen die er geen toegang toe hebben en uiteindelijk, via directe uitgaven of via een vrijwillige particuliere verzekering, toegang krijgen tot gezondheidszorg in de particuliere sector, maken dubbele kosten."

"Er zijn altijd belastingen die nog steeds worden toegewezen aan de Nationale Gezondheidsdienst," herinnerde ze eraan.

De toegangsenquête toont ook aan dat tussen 2023 en 2025 de perceptie van waardig, medelevend en respectvol te zijn behandeld aanzienlijk is toegenomen voor de bevolking van 80 jaar en ouder, met 85% die een positieve ervaring rapporteert (70% in 2013).

Toch benadrukken de onderzoekers dat wereldwijd de tevredenheid over de humanisering van de zorg onder het niveau blijft dat werd opgetekend tijdens de pandemische en pre-pandemische periodes.

"De schaarste van middelen en de mislukkingen die in de media zijn gemeld, zullen in feite de notie van waardig, medelevend en respectvol behandeld worden beïnvloeden", aldus de onderzoeker.