"De nu voorgestelde herformulering biedt geen oplossing voor de ernstige milieueffecten die zijn vastgesteld in de milieueffectrapportage (MER), noch voor de aanzienlijke gevolgen voor de lokale bevolking. Daarom stelt[SPEA] dat het project definitief moet worden afgewezen", zo staat te lezen in een verklaring van de niet-gouvernementele organisatie (NGO) die zich inzet voor de studie en het behoud van vogels in Portugal.

Volgens deze organisatie biedt de voorgestelde herformulering van het project "geen oplossing voor de problemen die al tijdens de eerste openbare raadpleging zijn vastgesteld" en worden "hoge risico's voor bedreigde soorten en cumulatieve effecten voor zowel ecosystemen als voor de mensen die in de regio wonen" gehandhaafd.

Tot 4 februari is het herziene voorstel voor het windhybridisatieproject van de fotovoltaïsche centrale van Alcoutim (ook bekend als Solara4) open voor openbare raadpleging. Deze herziening volgt op een ongunstig advies van de Evaluatiecommissie (CA) over het oorspronkelijke voorstel.

De NGO benadrukt dat de projectpromotor in het herziene voorstel zelf erkent dat de CA de gevolgen als "zeer significante en niet-minimaliseerbare negatieve gevolgen" heeft geclassificeerd en toegeeft dat er geen technische mogelijkheden zijn voor een effectieve herziening.

"Wanneer wordt voorgesteld om een project te installeren op een locatie die aantoonbaar ongeschikt is, zijn geen verzachtende of compenserende maatregelen effectief," stelt Pedro Neto, uitvoerend directeur van SPEA, geciteerd in het persbericht.

De Portugese Vereniging voor de Studie van Milieuwetgeving (SPEA) noemt de houding van de projectontwikkelaar met betrekking tot de directe gevolgen voor de bevolking "bijzonder zorgwekkend".

Ondanks het feit dat dorpen als Malfrades en Monte das Preguiças op minder dan 800 meter van de geplande turbines van het windmolenparkproject liggen, beperkt de belangrijkste voorgestelde verzachtende maatregel zich tot het "informeren en bewustmaken" van de mensen die in deze gebieden wonen dat ze "zullen worden blootgesteld aan een onaangenaam en mogelijk voortplantend geluidsniveau".

Volgens SPEA "normaliseert deze aanpak de blootstelling van de bevolking aan negatieve gevolgen in plaats van ze te voorkomen".
Volgens de organisatie bedreigt het project een kritisch gebied voor het voortbestaan van verschillende bedreigde vogelsoorten, en zou de installatie van windturbines een belangrijke trekcorridor in gevaar brengen die gebruikt wordt door vogels als arenden, ooievaars en gieren.

"Het zou ook het behoud van grote arenden in Portugal in gevaar brengen, waaronder de belangrijkste nationale broedkern van de havikarend," luidt de verklaring.

Pedro Neto benadrukt dat "dit geen geïsoleerd project is, het is de zoveelste klap voor een ecologisch gevoelige regio" en dat de noordoostelijke Algarve "een van de laatste bolwerken is voor bedreigde diersoorten".

Het Solara4-project voorziet in een park bestaande uit 25 windturbines, met een nominaal vermogen van 6,6 MW (megawatt) per eenheid en een totaal vermogen van 165 MWn (thermisch vermogen in de reactor).

SPEA sluit zich aan bij andere milieuorganisaties die al gewaarschuwd hebben voor de risico's van dit windenergieproject.