Met bijna 40 miljoen passagiers per jaar is Gatwick een van de drukste luchtvaartknooppunten van het Verenigd Koninkrijk en er wordt verwacht dat de nieuwe luchtvaartmaatschappijen vanaf volgend voorjaar nog meer zullen groeien.

Een van de meest opvallende toevoegingen is Jet2, die vanaf 26 maart 2026 een basis op Gatwick zal vestigen. De luchtvaartmaatschappij is van plan om zes vliegtuigen op de luchthaven te stationeren en 29 routes uit te voeren naar bestemmingen in heel Europa. Hiertoe behoren vluchten naar het vasteland van Spanje, de Canarische Eilanden en de Balearen, Griekenland, Turkije, Portugal, Malta, Italië, Kroatië, Bulgarije en Cyprus.

De komst van Jet2 zal naar verwachting ongeveer 300 directe banen opleveren, verdeeld over vluchtuitvoering, cabinepersoneel, techniek en gronddiensten.

Er wordt ook extra werkgelegenheid verwacht door indirecte functies binnen de toeleveringsketen van de luchthaven.

Air France voegt zich ook bij Gatwick's lijst van luchtvaartmaatschappijen en lanceert een nieuwe tweemaal daagse dienst tussen Londen en Paris Charles de Gaulle vanaf 29 maart 2026, waardoor de banden tussen het VK en Frankrijk verder worden versterkt.

Duitsland zal vertegenwoordigd worden door twee maatschappijen. Eurowings start op 29 maart met 13 wekelijkse vluchten naar Keulen, gevolgd door zes wekelijkse vluchten naar Stuttgart vanaf 13 april. Condor introduceert vanaf april ook een nieuwe route van Gatwick naar Frankfurt.

De intercontinentale connectiviteit zal worden versterkt door Beijing Capital Airlines, dat naar verluidt een nieuwe verbinding plant tussen Gatwick en Qingdao, in de Chinese provincie Shandong.

Ondertussen zal Air Arabia vanaf 29 maart tweemaal per dag gaan vliegen naar Sharjah in de Verenigde Arabische Emiraten. De route wordt de enige directe luchtverbinding tussen Sharjah en het Verenigd Koninkrijk.

De Roemeense luchtvaartmaatschappij AminaWings start vanaf 22 maart met vluchten tussen Boekarest en Gatwick, zes dagen per week.

De uitbreiding volgt op een druk jaar voor de luchthaven in 2025, waarin Gatwick verschillende nieuwe luchtvaartmaatschappijen verwelkomde, waaronder Kenya Airways, Uganda Airlines, Air Peace, Qanot Sharq en Skybus.

De groei in luchtvaartactiviteiten komt op een moment dat Gatwick vooruitgang boekt met plannen om een tweede start- en landingsbaan in gebruik te nemen. In september kreeg de luchthaven de goedkeuring van de regering voor het £2,2 miljard kostende, privaat gefinancierde project, getekend door Transport Secretary Heidi Alexander.

De ontwikkeling houdt in dat de bestaande noodlandingsbaan iets naar het noorden wordt verplaatst, zodat deze kan worden gebruikt voor het vertrek van vliegtuigen met een smalle romp, zoals Airbus A320's en Boeing 737's. Luchthavenfunctionarissen zeggen dat het project de deur kan openen naar een breder scala aan bestemmingen en een grotere capaciteit in de komende jaren.