Kant-en-klare cocktails overtreffen traditionele alcoholcategorieën

Terwijl categorieën als bier, cider, wijn en traditionele gedistilleerde dranken sinds 2020 een beperkte groei laten zien, lieten FAB's tussen 2020 en 2025 samengestelde jaarlijkse groeipercentages zien van 9 procent in waarde en 5 procent in volume.

GlobalData voorspelt dat dit momentum zal aanhouden tot 2029, waarbij FAB's naar verwachting de meeste andere alcoholcategorieën zullen overtreffen. Voorgemixte sterke dranken, een subcategorie die kant-en-klare cocktails (RTD) omvat, zullen naar verwachting een van de sterkste prestaties leveren, met een voorspelde samengestelde jaarlijkse groei van 5,2 procent in volume en 7,7 procent in waarde tussen 2025 en 2029. Alleen alcoholvrije gedistilleerde dranken zullen naar verwachting sneller groeien.

Jongere consumenten stuwen de vraag naar innovatie en duurzaamheid

De groei weerspiegelt de veranderende voorkeuren van consumenten, vooral onder jongere drinkers. Consumentenenquêtes van GlobalData geven aan dat gemak een belangrijke factor is bij aankoopbeslissingen, waarbij meer dan vier op de vijf respondenten het als essentieel of wenselijk beoordelen. RTD-eau-de-vie mixen voldoen aan deze vraag door cocktailachtige smaken aan te bieden in draagbare, kant-en-klare formaten die geen bereiding vereisen.

Innovatie en experimenteren spelen ook een centrale rol. Bijna 60 procent van de ondervraagde consumenten zei dat uniciteit of nieuwigheid belangrijk was bij het kiezen van producten, terwijl vooral jongere leeftijdsgroepen een voorkeur hadden voor ongewone of trendy alcoholsmaken. Dit heeft producenten aangemoedigd om smaakassortimenten uit te breiden die verder gaan dan de traditionele profielen en te experimenteren met seizoensgebonden producten of producten met een beperkte oplage.

Deze dynamiek heeft grote drankenproducenten ertoe aangezet om verder te kijken dan bier en traditionele sterke dranken voor groeimogelijkheden. De Japanse brouwer Asahi kondigde onlangs de lancering in de VS aan van zijn Zeitaku Shibori wodkacocktails in blik, wat duidelijk maakt hoe brouwers RTD-producten gebruiken om hun portfolio te diversifiëren en aangrenzende categorieën aan te boren.

Andere merken hebben zich gericht op nieuwigheid. BuzzBallz, dat eigendom is van Sazerac, richt zich bijvoorbeeld op experimentele consumenten met onconventionele smaken en speelse verpakkingen, terwijl Funkin Cocktails zijn RTD-assortiment heeft uitgebreid met op desserts geïnspireerde en fruitige profielen die zijn ontworpen om thuis of onderweg drankjes in barstijl na te maken.

Duurzaamheid geeft ook vorm aan productontwikkeling. Terwijl metalen blikjes de boventoon voeren bij het verpakken van voorgemengde sterke dranken vanwege hun gemak en recyclebaarheid, is de houding van consumenten ten opzichte van duurzaamheid gemengd. Enquêtes van GlobalData tonen aan dat bijna driekwart van de consumenten milieuvriendelijke verpakkingen belangrijk vindt, maar een aanzienlijk deel twijfelt aan de duurzaamheid van metalen verpakkingen of accepteert deze alleen als er geen alternatieven beschikbaar zijn. Dit heeft mogelijkheden geopend voor innovatie in alternatieve materialen, waarbij sommige producenten lichtere of op papier gebaseerde verpakkingsoplossingen onderzoeken.

Volgens GlobalData zullen merken die gemak, smaakinnovatie en geloofwaardige duurzaamheidsstrategieën succesvol combineren waarschijnlijk de beste groeipositie innemen. Naarmate de concurrentie binnen de RTD-markt toeneemt, zal differentiatie door verpakking, smaak en merkidentiteit naar verwachting een steeds belangrijkere rol spelen bij het aantrekken van jongere consumenten en het behouden van de vraag op de lange termijn.