Het project, dat is ontwikkeld in Portimão en Vilamoura, gebruikt de maritieme context als therapeutisch hulpmiddel voor mensen met psychische aandoeningen en autismespectrumstoornissen en vertrouwt op strategische partnerschappen met lokale gemeenten, jachthavens en gezondheidscentra.

Tijdens deze eerste cyclus namen 95 deelnemers deel aan activiteiten gericht op het ontwikkelen van autonomie, zelfvertrouwen en integratie in de gemeenschap, waarbij de zee werd getransformeerd in een veilige ruimte voor leren en persoonlijke groei.

De interventie viel op door het vermogen om angst te beheersen, waarbij gebruik werd gemaakt van geïndividualiseerde aanpassingsprocessen voor deelnemers die aanvankelijk bang waren voor de nautische omgeving. Gespecialiseerde ondersteuning zorgde voor een geleidelijke overgang van aankomst op het ponton naar het daadwerkelijke varen, waardoor rust, focus en emotionele regulatie werden bevorderd.

Naast de directe impact op de begunstigden, die een aanzienlijke verbetering in hun sociale leven en zelfvertrouwen rapporteren, heeft het project de versterking van familiebanden en de demystificatie van psychische aandoeningen bevorderd door middel van activiteiten die worden gedeeld met verzorgers en familieleden.

Het succes van het interventiemodel werd onlangs nationaal erkend, nadat het als voorbeeld van best practices werd gepresenteerd op het 2e Ocean Literacy Congress in Lissabon. De evaluatie van dit eerste jaar versterkt de effectiviteit van "Navigating the Mind" in het bestrijden van sociaal isolement en het verbeteren van de levenskwaliteit van de deelnemers.

Met de voortdurende steun van Europese fondsen bevestigt het initiatief zijn potentieel voor sociale impact op de lange termijn en positioneert het de Algarve in de voorhoede van innovatieve oplossingen die geestelijke gezondheid combineren met kennis van de oceanen.