Sofia Ramalho vertelde het persbureau Lusa dat de activering van het fonds was aangevraagd door het Psychologisch Interventie Ondersteuningscentrum in Crisis

(CAPIC) van INEM, in samenwerking met het Ministerie van Volksgezondheid, en door gemeenten in samenwerking met de Nationale Autoriteit voor Noodhulp en Burgerbescherming(ANECP).

"We hebben het momenteel over vier gemeenten - Pombal, Batalha, Alcácer en Grândola - die ons om hulp hebben gevraagd," specificeerde ze.

De voorzitter van de Orde van Psychologen benadrukte dat de teams ter plaatse al psychologen bevatten die rechtstreeks met de gemeenten samenwerken om noodhulp te bieden aan de bevolking, maar dat ze niet langer voldoende zijn om aan de behoeften te voldoen.

Op verzoek van de minister van Volksgezondheid werd de crisis- en rampeninterventiepool van de OPP geactiveerd, die bestaat uit ongeveer 2.500 psychologen die door de Orde zijn opgeleid voor crisis- en rampeninterventie.

De teams die de OPP heeft ingezet zijn georganiseerd en werken onder een commandostructuur, namelijk het Nationaal Instituut voor Medische Noodgevallen (INEM) en ANECP.

Volgens Sofia Ramalho vullen de teams de behoeften ter plaatse aan en versterken ze deze. Ze bestaan uit vijf psychologen, van wie er één verantwoordelijk is voor de lokale coördinatie met instanties in het veld.

"Op dit moment hebben we ongeveer 10 interventieteams klaarstaan en als deze versterking nodig is op andere locaties, sturen we psychologen die getraind zijn om in te grijpen in crisis- en noodsituaties en om psychologische eerste hulp te bieden" aan de bevolking.

Deze teams beoordelen ter plekke de behoefte aan psychologische noodinterventie en geven de autoriteiten dagelijks updates over de status.

De Portugese Orde van Psychologen (OPP) heeft ook een taskforce opgericht die de interne organisatie coördineert om de veilige aankomst van deze teams te garanderen, zei Sofia Ramalho.

De voorzitter legde uit dat mensen verschillend reageren op crisis- en rampsituaties, maar dat ze "in een staat van grote angst verkeren omdat de situatie naar verwachting zal verslechteren, in ieder geval tot het einde van morgen [zaterdag]".

"Mensen reageren ook in afwachting. Dit creëert vaak situaties van meer acute stress, die onmiddellijke interventie vereisen," benadrukte ze.

Ze waarschuwde ook voor de bijzondere kwetsbaarheid van ouderen, mensen met een handicap en gebruikers van instellingen voor maatschappelijke solidariteit.

Kinderen vormen ook een bijzonder kwetsbare groep, net als volwassenen die, ondanks hun actieve deelname aan de reactie op de situatie, gericht op het waarborgen van veiligheid, overleving en het terugvinden van hun bezittingen, meer moeite hebben om rationeel te reageren op deze "situatie van enorme tegenspoed", aldus Sofia Ramalho.