Een vooraanstaande liefdadigheidsinstelling heeft gewaarschuwd dat beroertes in het Verenigd Koninkrijk met bijna 42% kunnen toenemen tenzij er dringend actie wordt ondernomen om het risico van mensen te verlagen.

Nieuwe projecties van de Stroke Association schatten dat er tegen 2035 meer dan 151.000 beroertes per jaar kunnen zijn - het equivalent van 414 mensen per dag. Dit is een scherpe stijging ten opzichte van de huidige cijfers van ongeveer 280 beroertes per dag, of 106.565 per jaar.

In het licht van deze zorgwekkende statistieken spraken we met Alexis Kolodziej, plaatsvervangend CEO en uitvoerend directeur van beïnvloeding en onderzoek bij Stroke Association, om te onderzoeken welke stappen mensen kunnen nemen om hun risico op een beroerte te verminderen.

Zijn beroertes te voorkomen?

"Sommige mensen denken dat beroertes een onvermijdelijk gevolg zijn van het ouder worden, maar dat is absoluut niet het geval," zegt Kolodziej.

Negen op de 10 beroertes zijn te voorkomen, volgens de website van de Stroke Association.

"Als je actie onderneemt op het gebied van bloeddruk, adviezen opvolgt om gezond te leven en ervoor zorgt dat hartaandoeningen worden opgespoord en gecontroleerd, kunnen al deze dingen een aanzienlijke positieve invloed hebben op je risico op een beroerte," zegt Kolodziej.

Welke factoren hebben we niet in de hand?

"De belangrijkste risicofactor die we niet kunnen beheersen is leeftijd, omdat je risico toeneemt met de leeftijd," zegt Kolodziej. "De meeste beroertes gebeuren bij mensen boven de 70, maar het is belangrijk om te weten dat iedereen een beroerte kan krijgen.

"Wat we op dit moment zien is dat de incidentie bij jongere mensen sneller stijgt dan bij oudere mensen. We zien dus meer beroertes bij mensen onder de 55 jaar en we denken dat die waarschijnlijk te wijten zijn aan factoren rond levensstijl."

Waarom verhoogt een hoge bloeddruk je risico op een beroerte?

Hoge bloeddruk is ook een grote risicofactor voor beroertes en speelt een rol bij ongeveer de helft van alle beroertes, volgens de website van de Stroke Association.

"Hoge bloeddruk zorgt voor meer druk op de slagaders in je hele lichaam, maar specifiek in je hersenen, wat een bloeding kan veroorzaken," legt Kolodziej uit. "Een bloedvat dat scheurt, veroorzaakt een hemorragische beroerte.

"Als je slagaders en bloedstroom kapot gaan, is het ook waarschijnlijker dat er zich stolsels vormen. Als die dan naar de hersenen gaan en de bloedstroom blokkeren, veroorzaakt dat een ischemische beroerte die wordt veroorzaakt door een stolsel."

Dus, hier zijn enkele dingen die je kunt doen om je risico op een beroerte op elke leeftijd te verminderen...

Controleer je bloeddruk

"Het is nooit te vroeg om te beginnen met het controleren van je bloeddruk," zegt Kolodziej. "Je kunt je bloeddruk laten controleren bij de huisarts, bij de meeste apotheken en veel supermarkten hebben nu ook bloeddrukmeters.

"Je kunt je bloeddruk ook thuis controleren, want deze bloeddrukmeters zijn veel goedkoper en veel beter verkrijgbaar dan vroeger."

Op de website van de NHS wordt hoge bloeddruk over het algemeen gedefinieerd als een consistente, langdurige waarde van 140/90 of hoger bij controle door een zorgverlener.

Boek een NHS gezondheidscheck

"Kolodziej: "Een van de meest effectieve initiatieven in het Verenigd Koninkrijk om de incidentie van een beroerte te helpen verminderen, is de NHS gezondheidscheck.

Als je tussen de 40 en 74 jaar oud bent en geen bestaande gezondheidstoestand hebt, moet je volgens de NHS-website elke vijf jaar door je huisarts of gemeente worden uitgenodigd voor een NHS-gezondheidscheck.

"Tijdens de NHS gezondheidscheck controleren ze een heleboel verschillende dingen die je risico op een heleboel verschillende gezondheidsaandoeningen kunnen verhogen, maar een heel belangrijk onderdeel daarvan is een bloeddrukcontrole," zegt Kolodziej. "Als je die uitnodiging krijgt van een huisarts en je bent ouder dan 40, dan moet je absoluut gaan."

Blijf actief

"Lichaamsbeweging is belangrijk omdat het helpt bij een gezonde bloedstroom, en als je een gezonde bloedstroom hebt, houdt het je slagaders gezond en vermindert het de kans op stolsels en het risico dat je slagaders scheuren," legt Kolodziej uit.

Zelfs eenvoudige dingen, zoals een wandeling, kunnen helpen.

"Mensen denken vaak, oh ik moet super actief zijn om mijn risico op een beroerte te verminderen, maar eigenlijk is dat niet waar," zegt Kolodziej. "Zelfs naar buiten gaan en een blokje om lopen of tuinieren helpt echt om je risico op een beroerte te verlagen."

Credits: PA;

Let op je zoutinname

"Zout is echt slecht voor de bloeddruk, dus het is belangrijk om op je zoutinname te letten," zegt Kolodziej. "Zout is vaak veel meer aanwezig in voedsel dat je niet zelf kookt. Kijk dus op de verpakking van voedingsmiddelen, er is een rood lichtsysteem en als het rood is onder de informatie over zoutinname, probeer dan weg te blijven van die producten.

"Bewerkt voedsel heeft vaak een hoog zoutgehalte, maar zout kan ook verborgen zitten in dingen zoals soep of gekookt vlees, dus let daar op."

Stoppen met roken

"Roken is een van de ergste dingen die je kunt doen voor je risico op een beroerte, omdat de gifstoffen die je in je lichaam stopt je slagaders verstoppen," legt Kolodziej uit. "Zodra je stopt, begint je risico op een beroerte te verminderen en binnen vijf jaar na het stoppen, kun je je risico op een beroerte aanzienlijk verlagen. Dus zelfs als je al jaren rookt, is het nooit te laat om te stoppen."

Vermijd comazuipen en recreatieve drugs

"Alcohol kan ook je risico op een beroerte verhogen, dus zorg ervoor dat je niet meer drinkt dan aanbevolen," adviseert Kolodziej. "Binge drinken is erger dan bijvoorbeeld af en toe een glas wijn drinken.

"Daarnaast verhogen vrijwel alle recreatieve drugs je risico op een beroerte, dus probeer ze te vermijden."

Hartaandoeningen in de gaten houden

Atriumfibrillatie (AF) is een soort hartritmestoornis waarbij je hartslag niet regelmatig is, volgens de NHS-website.

Het kan je vijf keer meer kans geven op een beroerte, volgens de website van de Stroke Association, dus het is belangrijk om het te laten diagnosticeren en controleren.

"Het probleem met AF is dat het vaak geen symptomen heeft, maar er zijn handmatige polsslagcontroles die je kunt doen en we hebben een video op onze website die mensen laat zien hoe ze dat moeten doen," zegt Kolodziej. "Als je wordt uitgenodigd voor een gezondheidscontrole, als de huisarts je bloeddruk controleert, kun je hem ook vragen om een polsslagcontrole te doen, en dan kunnen ze het opmerken."

Als AF eenmaal is vastgesteld, kan behandeling helpen om je risico te verlagen.

"Als er AF bij je wordt vastgesteld, moet je een oraal antistollingsmiddel krijgen. Dat is een dagelijks medicijn dat bloedstolsels tegenhoudt en het risico op een beroerte aanzienlijk vermindert," zegt Kolodziej.