Deze gegevens worden onthuld in een onderzoek waarin wordt geschat dat 1.577 sterfgevallen per jaar te voorkomen zijn als er meer gelijkheid is bij de toegang tot geneesmiddelen.

De eerste editie van de Medicines Access Equity Index, gepubliceerd door de Portugese Vereniging van Geneesmiddelen voor Gelijkheid in Gezondheid(EQUALMED), wijst op een verband tussen ongelijkheden in de toegang tot geneesmiddelen en de gevolgen daarvan voor de gezondheid.

Toegang op een gematigd niveau

Volgens de studie is het niveau van gelijkheid in de toegang tot geneesmiddelen voor de Portugezen tussen 2022 en 2025 matig (52%), maar lager dan in Spanje, Italië, Frankrijk en België, benchmarklanden op het gebied van geneesmiddelenprijzen.

"Het resultaat van een reeks variabelen die werden bestudeerd, geeft aan dat (...) 5,2 op elke 10 Portugezen effectief gelijke toegang tot medicijnen hebben," vertelde de voorzitter van EQUALMED, João Paulo Nascimento, aan het persagentschap Lusa, eraan toevoegend dat "een aanzienlijk aantal mensen" moeilijkheden heeft om toegang te krijgen tot medicijnen.

Op basis van statistische correlaties onthult het onderzoek dat Portugal ongeveer 4 jaar minder levenskwaliteit heeft dan Frankrijk.

Doodsoorzaak

Het onderzoek schat ook dat 1.577 sterfgevallen door behandelbare ziekten in de onderzochte periode vermeden hadden kunnen worden als Portugal een niveau van gelijkheid had bereikt dat vergelijkbaar is met dat van Frankrijk.

"Een toename van 5% in het niveau van gelijkheid en toegang tot medicijnen zou geassocieerd kunnen worden met een vermindering van 3% in behandelbare sterfte per jaar," benadrukt de vereniging.

Economisch niveau

Op economisch niveau heeft Portugal de hoogste uitgaven voor medicatie in verhouding tot het gemiddelde inkomen van de burgers, gebaseerd op de uitgaven per hoofd van de bevolking en het gemiddelde salaris.

Elke Portugese burger besteedt gemiddeld €148,30 per jaar aan medicatie, vergeleken met een gemiddeld jaarsalaris van €20.451.

In Frankrijk, het land waar burgers het minst uitgeven aan medicijnen, bedragen de gemiddelde uitgaven €72,70, terwijl het gemiddelde salaris €44.904 is.

Volgens de index, uitgevoerd door het adviesbureau IQVIA, hebben Portugal en Italië het hoogste percentage van de bevolking dat aangeeft moeite te hebben met het betalen van medicatie, respectievelijk 16,1% en 17,4%, tegenover 4% in Frankrijk.

Nationale ongelijkheden

De analyse onthult ook aanzienlijke regionale ongelijkheden tot 10%, waarbij de regio Alentejo de slechtste resultaten laat zien, gevolgd door de regio's Oeste en Vale do Tejo, terwijl het noorden, Groot-Lissabon en het schiereiland Setúbal de hoogste niveaus laten zien.

"Ondanks deze verschillen wordt er tussen 2023 en 2025 een progressieve afname in gelijkheid in toegang tot medicatie waargenomen," benadrukt het onderzoek.

Volgens het onderzoek verklaren sociaaleconomische factoren slechts 23% van de variaties in deze index, terwijl de rest verband houdt met factoren die specifiek zijn voor elk land, zoals budgettaire, regelgevende en organisatorische kwesties binnen de gezondheidszorgstelsels.

Gebrek aan gezondheidswerkers

Portugal is nog steeds een van de landen met het laagste aantal actieve gezondheidswerkers per 100.000 inwoners, wat de toegang tot therapeutische recepten, een cruciale stap in het verkrijgen van medicatie, belemmert.

João Paulo Nascimento benadrukte dat de index "niet bedoeld is om iemand met de vinger te wijzen", maar om "een werkinstrument te creëren dat een discussie mogelijk maakt over de toekomst van de gezondheidszorg in Portugal, omdat het een fundamentele sector is, ook een strategische sector, vanuit het oogpunt van nationale soevereiniteit."

Investeren in geneesmiddelenbeleid

Om de toegang tot medicijnen te verbeteren, noemde de ambtenaar aanbevelingen uit het onderzoek, namelijk meer investeren in het drugsbeleid.

"We moeten de 'per capita' investering van deze benchmarklanden benaderen, omdat dit zich onmiddellijk vertaalt in minder uitgaven voor het gezondheidszorgsysteem en een hogere productiviteit voor het land," stelde hij. João Paulo Nascimento legde uit dat het onderzoek voortkwam uit de noodzaak om de gelijkheid in toegang tot medicijnen in Portugal te meten: "Wij vertegenwoordigen de generieke, biosimilaire en geneesmiddelenindustrie met toegevoegde waarde en door de jaren heen hebben we aanzienlijk bijgedragen aan het evenwicht van gelijkheid in gezondheid."

"In de afgelopen jaren, en ook op basis van het werk dat internationaal is gepubliceerd, voelden we echter de behoefte om een indicator te creëren, een index van billijkheid in de toegang tot geneesmiddelen," voegde hij eraan toe.

De index beoordeelt de economische capaciteit van gezinnen, de duurzaamheid van het gezondheidssysteem, de regulering en goedkeuring van geneesmiddelen en het aantal gezondheidswerkers en instellingen per 100.000 inwoners in Portugal.