"Vandaag is het zes jaar geleden dat de eerste twee gevallen van COVID in Portugal werden gediagnosticeerd, op 2 maart 2020, waarmee een lange gezondheidsstrijd begon in Portugal en in de hele wereld," staat in een korte notitie op de officiële website van het voorzitterschap van de Republiek.

Het staatshoofd voegt eraan toe dat dit een "strijd was die is gewonnen door het Portugese volk, met veel lijden en inzet, maar in eenheid en solidariteit."

In Portugal werden de eerste gevallen van besmetting met het SARS-CoV-2 coronavirus, verantwoordelijk voor COVID-19, geregistreerd op 2 maart 2020. Dagen later, op 11 maart, riep de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de pandemie uit.

Op 16 maart 2020 stierf de eerste patiënt met COVID-19 in Portugal, waar volgens het Nationaal Instituut voor Gezondheid, Dr Ricardo Jorge (INSA), tussen 2020 en 2022 meer dan 3,4 miljoen gevallen van infectie werden gemeld en meer dan 21.000 mensen stierven als gevolg van deze ziekte.

Tijdens de COVID-19 pandemie, die de overgang tussen zijn twee ambtstermijnen markeerde, riep de president van de republiek, Marcelo Rebelo de Sousa, 15 keer de noodtoestand uit in Portugal, na overleg met de regering en goedkeuring van het parlement, en sprak hij het land in die context herhaaldelijk toe.