De staatssecretaris voor Infrastructuur, Hugo Espírito Santo, maakte deze plannen bekend tijdens de hoorzitting over de lijn Casa Branca-Beja in de parlementaire commissie voor Infrastructuur, Mobiliteit en Huisvesting.

"We willen deze lijn verbinden met de luchtmachtbasis Beja. Het is een investering die heel logisch is. Het is geen alternatief of een variant van Cuba naar Beja. Het is van de lijn die gerenoveerd wordt om een verbinding te maken" naar BA11, specificeerde hij.

De staatssecretaris verwees naar "een lopende discussie met de Europese Unie over militaire mobiliteit" en gaf aan dat het traject tussen Casa Branca, in de gemeente Montemor-o-Novo, district Évora, en Beja deel uitmaakt van de militaire mobiliteitscorridor.

"Daarom willen we dit gedeelte Casa Branca-Beja en de verbinding met de luchtmachtbasis Beja opnemen als onderdeel van de militaire mobiliteitsas," vervolgde hij.

Alternatieve oplossingen

Volgens Hugo Espírito Santo heeft het overheidsbedrijf Infraestruturas de Portugal(IP) al opdracht gekregen om "alternatieve oplossingen te analyseren om" deze verbinding te waarborgen, "in een vervolgproject" op de modernisering van de lijn Casa Branca-Beja.

De staatssecretaris voor Infrastructuur zei dat de regering IP ook heeft gevraagd een voorstudie uit te voeren voor de modernisering van de spoorverbinding tussen Beja en Funcheira, in de gemeente Ourique, die al enkele jaren buiten gebruik is.

"In feite moeten we redundantie hebben in de capaciteit om de haven van Sines te bereiken, en dit is de redundantie. Dat wil zeggen, Sines, Alcácer do Sal, Ourique, Beja en dan Caia," rechtvaardigde de ambtenaar.

Bovendien, benadrukte hij, "kan het traject Beja-Funcheira deel uitmaken" van de hogesnelheidsverbinding naar de Algarve.

Tijdens de hoorzitting onthulde de gouverneur dat de ministeries van Infrastructuur en Huisvesting en Milieu en Energie "een resolutie van de ministerraad voorbereiden om de uitgaven en het meerjarige karakter van de werkzaamheden goed te keuren" voor het traject Casa Branca-Beja, waarvan hij toegaf dat het "in de komende dagen" klaar zou kunnen zijn.

Vervanging van fondsen

Volgens Hugo Espírito Santo zal deze resolutie "de 20 miljoen aannemen die in het operationele programma Alentejo 2030 zitten" en de fondsen uit dat programma die sindsdien zijn ingetrokken (de €60 miljoen) vervangen door fondsen uit het programma Duurzame 2030 en het Milieufonds.

In november vorig jaar stelde de Europese Commissie een snel verkeer van strijdkrachten binnen de Europese Unie voor, met het verwijderen van barrières en het creëren van een noodkader, voor een vrij verkeer gebied van "militair Schengen" in 2027.

Het voorstel van de Commissie voor het volgende meerjarig financieel kader (2028-2034) voorziet in een tien keer zo groot budget voor militaire mobiliteit, met een voorgesteld totaal van 17,65 miljard euro in de toekomstige financieringsfaciliteit voor Europese verbindingen, bedoeld voor investeringen in vervoersinfrastructuur voor tweeërlei gebruik.

Om dit effectieve vrije verkeer van de strijdkrachten van de Unie te bereiken, zal de Europese Commissie 500 prioritaire projecten in militaire mobiliteitscorridors identificeren om knelpunten weg te werken.