Quinta dos Santos biedt een reeks unieke ervaringen in het hart van de Algarve. Een restaurant, een locatie voor speciale gelegenheden en een plek om hun eigen wijn en bier te produceren.

Quinta dos Santos is een familiebedrijf dat dateert uit 2014, toen de familie Dos Santos, oorspronkelijk uit Zuid-Afrika maar met Portugese erfenis, dit stuk landbouwgrond kocht. Op dat moment was er niets behalve een kleine ruïne. Ze begonnen met de bouw in 2016, plantten de wijngaarden aan en openden een restaurant in 2018.

Een door de familie gedreven passieproject

De familie bestaat uit Ann & Eugene en hun twee zonen, Greg & Kyle. Kyle verhuisde met zijn gezin naar Engeland en heeft sindsdien een restaurant geopend met de naam Santos & Co in Dorchester, Dorset, waar gasten kunnen genieten van alle Santos wijnen & bieren. Greg is verantwoordelijk voor het runnen van het bedrijf en zijn vrouw Mariana is de manager voor bruiloften en evenementen. Ann & Eugene zijn nog steeds erg betrokken, waarbij Ann verantwoordelijk is voor het prachtige ontwerp, waardoor Quinta een erg populaire plek is om bruiloften, jubilea en allerlei soorten bijeenkomsten te organiseren.

Ik stond versteld van alle producten die Quinta dos Santos produceert en kwam in contact met hun lieftallige Marketing & Social Media Manager, Frankie, die me een rondleiding gaf door de Quinta samen met Kyle, de General Manager, die Oenologie, Wijnbouw en Pomologie heeft gestudeerd. Kyle is een echte wijnexpert en boert en produceert al wijn sinds 2005.

Terroir-gedreven, ambachtelijk wijnmaken

Quinta dos Santos richt zich op het produceren van handgemaakte, ambachtelijke wijnen die terroir-gedreven zijn en de essentie van de wijngaard in de fles vastleggen.

Terroir is hoe het klimaat, de bodem en het aspect (terrein) van een bepaalde regio de smaak van wijn beïnvloeden. Sommige regio's hebben meer 'terroir' dan andere. In dit geval is het de ongelooflijke terroir die hun wijnen anders maakt.

"Onder invloed van de oceaan met oude bodems; een combinatie van kalksteen, zandsteen, verweerd graniet, zand en klei. De bodems zijn ook bezaaid met gefossiliseerde zeeschelpen, wat bijdraagt aan het kalkgehalte." Kyle benadrukt en voegt eraan toe: "Er worden alleen Portugese variëteiten verbouwd, zowel rode als witte, in een streven om echte, authentieke Portugese wijnen van de hoogste kwaliteit te produceren."

Hun wijnmakerij is ontworpen om zowel een productiefaciliteit te zijn als een bestemming waar klanten het wijnmaakproces kunnen bekijken en eraan kunnen deelnemen. Zoals Kyle al zei, mensen zijn welkom om deel te nemen aan het proces, van 's ochtends vroeg met de hand plukken tot op blote voeten druiven lopen. Dit is een geweldige kans voor wijnliefhebbers om het authentieke proces zelf te ervaren.

De wijnportefeuille: Escolhido & Tesouro

Momenteel heeft Quinta dos Santos twee assortimenten in haar portfolio: Escolhido Wijnen en Tesouro Wijnen.

Escolhido is een lifestyle merk met een kernfocus op het creëren van wijnen die meer dan voldoen voor de goed geïnformeerde wijnconsument.

Tesouro is het assortiment met één enkele wijngaard, de kwintessens van terroir-gedreven wijnproductie. Het is een super-premium assortiment met een gemiddelde totale productie van 900 flessen per lijn.

"We hebben drie hectare met uitsluitend Portugese druivenrassen:

Branco (witte) druiven: Alvarinho, Encruzado, Malvasia Fina, Arinto, Verdelho, Esgana Cão, Negra Mole Branco.

Tinto (Rode) Druiven: Bastardo, Negra Mole, Sousão, Touriga Nacional, Alicante Bouschet."

Al hun wijnen worden geproduceerd in kleine batches, waardoor aandacht voor detail en uiteindelijk hoge kwaliteit mogelijk is. Ontworpen om nu van te genieten, maar ze hebben ook de structuur en complexiteit om vele jaren te rijpen op fles.

Ambachtelijk bier brouwen bij Quinta

De brouwerij is, net als de wijnmakerij, ontworpen om zowel een productiefaciliteit te zijn als een bestemming waar het publiek de brouwer in actie kan zien.

Greg dos Santos is een getrainde brouwer, dus na de opening van Quinta deed zich de kans voor om ambachtelijk bier naar de Algarve te brengen. Dos Santos Craft Beer was geboren. Nu bestaan hun belangrijkste lijnen (het hele jaar door verkrijgbaar) uit Pilsner, Lager, Pale Ale, Amber Ale, IPA, Weissbier (nieuw dit jaar), en een winterseizoen, dat dit jaar een Stout is. Ze werken ook aan een spannend vatgerijpt bier voor 26/27!

De bieren worden gebrouwen volgens de German Purity Law-methode, wat betekent dat alleen de vier hoofdingrediënten water, hop, gist en gemoute gerst worden gebruikt, waardoor het natuurlijke, biologische proces kan plaatsvinden.

"Wat trends betreft, zien we dat mensen over het algemeen minder drinken, maar wat ze drinken, willen ze van een echt hoge en ambachtelijke kwaliteit!"

Dineren bij Restaurant A Esquina

Ik kreeg de kans om hun huidige wintermenu te proeven, dat loopt tot mei. Simone, hun restaurantmanager, zorgde ervoor dat alles perfect was. Restaurant A Esquina biedt een spectaculair uitzicht op de wijngaard, gebaseerd op een 'van boerderij tot tafel' concept. Hier kun je proeven van Quinta's eigen productie, elk item weerspiegelt toewijding aan kwaliteit. Zowel binnen als buiten is het een geweldige plek om te genieten van gedeelde gerechten met vrienden en familie of van individuele hoofdgerechten, in combinatie met hun indrukwekkende wijn- en biercollectie. Het is ook een geweldige kans om hun kleine batch premium gin te proberen, of om het te ervaren in een van hun cocktails.

Een menu geworteld in kwaliteit

We begonnen met een vleesplankje "Tabua artisanal", dat bestond uit een selectie van zwart varkensvlees uit Alentejo, kaas, olijven van de boerderij, ambachtelijk brood, chutney van de chef en een rode wijnboter die zo lekker was dat het een absolute favoriet werd! Deze gedeelde schotel was een perfecte introductie tot hun culinaire filosofie. We proefden ook drie van Quinta's wijnen. Normaal gesproken drink ik geen drie glazen wijn tijdens de lunch, maar ik heb ze allemaal geproefd - en ik hoef er waarschijnlijk niet bij te vertellen hoe lekker ik het vond! Mijn favoriet was een robijnkleurige wijn met rijke tonen van wilde bessen, kersen en pruimen. De tonen van zwarte peper maken van deze wijn een publiekstrekker. Als vleesliefhebbers probeerden we ook ossenstaartkroketten en rundertartaar met truffelmayo, beide geserveerd met een groenteselectie. In mijn thuisstad is rundertartaar een erg populair voorgerecht, vooral in steakrestaurants en ik was aangenaam verrast het hier te ontdekken!

Als hoofdgerecht hadden we "lombo" (filet steak), perfect gebakken, met chimichurri saus en mozzarella en basilicum ravioli met tomatensaus, een comfortabel gerecht, uitgevoerd met vertrouwen en eenvoud.

We konden eigenlijk niet veel meer eten, dus deelden we het dessert, een huisgemaakte appelcrumble met kaneelijs. Het was de perfecte afsluiting van deze fantastische lunch.

Quinta dos Santos is een echt juweeltje in de Algarve - of je er nu komt voor een ontspannen lunch, een wijnervaring of een speciaal feest, het biedt een verfijnde maar oprecht gastvrije ervaring.

Routebeschrijving: Quinta dos Santos, R. do Pestana Golf Resort 1, 8400-049 Estômbar