De overwinning van FC Porto op het Duitse Stuttgart (2-1) in de eerste etappe van de Europa League ronde van 16 bevestigde de onmogelijkheid voor de Portugezen om terug te keren naar de zevende plaats in de hiërarchie van clubs per land in vijf seizoenen van de organisatie.

Portugal heeft 69.666 punten en heeft drie van zijn vijf teams in actie in de ronde van 16 van de continentale competities, terwijl Nederland zevende staat, met 67.345, en alleen AZ Alkmaar heeft in dezelfde ronde van de Conference League na de uitschakeling van de andere vijf vertegenwoordigers.

Zelfs het winnen van de derde UEFA-clubcompetitie met alleen overwinningen van AZ zou Nederland niet in staat stellen om de Portugezen te overtreffen, die een onoverkomelijke voorsprong van 2.321 punten hebben opgebouwd op hun achtervolgers en 7.816 punten op België, dat achtste staat en al met alleen Genk in de Europa League.

Met 9.395 punten in 2025/26 staat Nederland momenteel 14e op de lijst van bonden met de beste prestaties in Europese competities dit seizoen, vergeleken met de 17.000 van Portugal, die de top 5 afsluit.

Twee jaar eerder dan gepland voldeden de Portugezen aan het ontwerp dat aan het begin van het seizoen was opgesteld door de Portugese Liga Beroepsvoetbal(LPFP), in het zogenaamde "Meta 2028" plan, dat parallel loopt aan het proces van het centraliseren van de audiovisuele rechten van de wedstrijden van de Eerste en Tweede Divisie.

Ondanks dat Portugal de competitiefases begon met een achterstand ten opzichte van Nederland, in termen van coëfficiënt (min 4.400 punten) en aantal teams (vier tegen zes), herstelde het zich op de UEFA-ranking met de hulp van Sporting en Benfica in de Champions League en FC Porto en Sporting Braga in de Europa League, na de uitschakeling van Santa Clara tegen het Ierse team Shamrock Rovers in de voorlopige play-off van de Conference League.

Uitgeschakeld in de play-off verloor Benfica van Real Madrid, de recordhouder voor titels (15), tegen wie ze de 24e plaats hadden bemachtigd in de achtste en laatste ronde van de competitiefase, de laatste positie voordat ze de knock-outrondes ingingen.

FC Porto en Sporting Braga gingen automatisch door naar de Europa League 16e ronde, die vandaag begon, en zullen het opnemen tegen Stuttgart en het Hongaarse Ferencváros, nadat ze respectievelijk vijfde en zesde waren geworden in de competitiefase.

De Portugese ploegen hebben al 19 overwinningen, vijf gelijke spelen en 12 nederlagen in 36 wedstrijden (54-42 in doelsaldo), terwijl hun Nederlandse tegenhangers slechts 13 overwinningen in 49 wedstrijden hebben behaald, met ook vijf gelijke spelen en 31 nederlagen (59-90).