Toen ik tijdens MIPIM 2026 door het Palais des Festivals liep, viel me één indruk op. Portugal was overal. De Portugese aanwezigheid op het evenement was dit jaar niet alleen opmerkelijk in omvang, maar ook in geest. Van gemeentelijke leiders en ontwikkelaars tot financiële instellingen, ingenieursbureaus, advocaten en consultants, Portugal arriveerde in Cannes met een brede en zelfverzekerde delegatie die het hele ecosysteem van de vastgoedsector van het land vertegenwoordigde.

Een van de meest bemoedigende aspecten van de deelname dit jaar was de sterke politieke aanwezigheid van Portugese gemeenten en regionale autoriteiten. Verschillende burgemeesters reisden met hun teams naar Cannes om hun steden en regio's rechtstreeks aan internationale investeerders te presenteren. Onder hen waren vertegenwoordigers van Lissabon, Porto, Gaia en Oeiras, die in de loop der jaren vaste deelnemers aan MIPIM zijn geworden. Maar de aanwezigheid reikte veel verder dan de gebruikelijke grootstedelijke centra. De burgemeester van Coimbra woonde het evenement bij, een bewijs van de groeiende ambitie van de stad om internationale investeringen aan te trekken. Leiders van de regio's Vale do Tejo, Santarém en Abrantes waren ook aanwezig, naast vertegenwoordigers van de Lezíria do Tejo en andere intergemeentelijke gemeenschappen. Deze groeiende deelname weerspiegelt het groeiende besef onder Portugese gemeenten dat internationale zichtbaarheid belangrijk is. MIPIM is niet zomaar een conferentie. Het is een wereldwijde marktplaats waar steden concurreren om aandacht, kapitaal en strategische partnerschappen.

De belangstelling van internationale investeerders voor Portugal was gedurende de hele week duidelijk. Tijdens bijeenkomsten, netwerkevenementen en informele gesprekken spraken Portugese ontwikkelaars, fondsmanagers en gemeentelijke vertegenwoordigers met investeerders uit heel Europa, het Midden-Oosten, Noord-Amerika en Azië. Portugal blijft profiteren van een reputatie die economische stabiliteit, levenskwaliteit en groeipotentieel op lange termijn combineert. Veel investeerders kijken steeds verder dan de traditionele Europese vastgoedknooppunten en verkennen markten waar nog steeds kansen liggen en waar steden bereid zijn om actief samen te werken met privékapitaal. In deze context is Portugal een aantrekkelijke bestemming. Tijdens het evenement vonden talloze gesprekken plaats tussen Portugese bedrijven en internationale investeerders die potentiële partnerschappen onderzochten op het gebied van woningontwikkeling, logistiek, horeca en gemengde stadsvernieuwingsprojecten. Deze gesprekken kunnen informeel beginnen bij een kop koffie of een glas Portugese wijn, maar vaak vormen ze maanden later de basis voor concrete investeringsbeslissingen.

Een ander element dat sterk opviel was de trots waarmee Portugese deelnemers hun land vertegenwoordigden. De Portugese stands waren gastvrij en levendig, en combineerden vaak professionele presentaties met elementen uit de Portugese cultuur zoals eten en wijn, wat bijdroeg aan het creëren van een warme en open sfeer om te netwerken. Bezoekers uit andere landen stopten vaak om de Portugese gastvrijheid te ervaren terwijl ze leerden over ontwikkelingsmogelijkheden in het hele land. Deze combinatie van professionaliteit en authenticiteit is een van de sterkste punten van Portugal wanneer het zich internationaal presenteert. Het creëert een omgeving waar gesprekken op een natuurlijke manier verlopen en waar partnerschappen zich kunnen ontwikkelen in een ontspannen maar productieve omgeving.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Paulo Lopes;

De diversiteit van de Portugese delegatie benadrukte ook de volwassenheid van de vastgoedsector van het land. Grote ontwikkelaars zoals VIC Properties, Fidelidade Property en Sonae Sierra waren aanwezig naast adviesbureaus zoals Savills, Colliers en B. Prime. Financiële instellingen zoals Millennium BCP en internationale adviesbureaus zoals Deloitte, EY en KPMG maakten ook deel uit van de Portugese delegatie. Toonaangevende advocatenkantoren zoals PLMJ, Vieira de Almeida en Miranda & Associados namen ook deel aan het evenement, wat de indruk versterkte dat Portugal zich internationaal kan profileren met een compleet professioneel ecosysteem dat in staat is complexe investeringsprojecten te ondersteunen. Ingenieursbureaus, bouwbedrijven, vermogensbeheerders en consultants breidden deze vertegenwoordiging verder uit, waarmee de breedte van de expertise op de Portugese markt werd aangetoond.

MIPIM is ook een mondiaal evenement waar internationale ontwikkelingen en geopolitieke realiteiten onvermijdelijk vorm geven aan de discussies die plaatsvinden in gangen en vergaderzalen. Een van de meest indrukwekkende vertegenwoordigingen dit jaar kwam uit Saoedi-Arabië, dat twee grote paviljoens presenteerde waarin ambitieuze toekomstige ontwikkelingen werden getoond aan de hand van gedetailleerde architectuurmodellen en visuele presentaties. De schaal en ambitie van deze projecten waren adembenemend en trokken veel aandacht van bezoekers uit de hele vastgoedwereld. Tegelijkertijd ontbraken de geopolitieke spanningen en de aanhoudende conflicten in het Midden-Oosten niet in de privégesprekken tussen de deelnemers. Deze discussies herinnerden ons eraan dat vastgoedmarkten nauw verbonden zijn met de wereldwijde stabiliteit en economische omstandigheden. Ondanks deze zorgen bleef de algemene sfeer optimistisch. De sector blijft sterk geloven in zijn vermogen om duurzame steden vorm te geven, economische ontwikkeling te ondersteunen en omgevingen te creëren waar mensen en bedrijven kunnen gedijen.

Terugkijkend op MIPIM 2026 wordt duidelijk dat de aanwezigheid van Portugal meer was dan symbolisch. Het was strategisch. Door gemeenten, ontwikkelaars, investeerders en adviseurs samen te brengen, liet de Portugese delegatie zien dat het land klaar is om op een gecoördineerde en professionele manier in contact te komen met het mondiale kapitaal. De trots van de Portugese vertegenwoordigers, de kwaliteit van de gesprekken en de grote belangstelling van internationale investeerders doen vermoeden dat veel van de relaties die tijdens het evenement zijn opgebouwd, de komende maanden zullen leiden tot nieuwe investeringen. Buitenlandse directe investeringen zijn een van de belangrijkste motoren geweest voor de groei van de Portugese vastgoedsector in de afgelopen tien jaar en evenementen zoals MIPIM spelen een belangrijke rol bij het behouden van dat momentum. De contacten die in Cannes worden gelegd, vormen vaak het startpunt voor projecten die de Portugese steden de komende jaren vorm zullen geven. MIPIM 2026 was daarom niet alleen een bijeenkomst van de wereldwijde vastgoedgemeenschap, maar ook een belangrijk moment voor Portugal om zijn visie, mogelijkheden en ambities op het wereldtoneel te presenteren.