De tijd staat niet stil. Terwijl de wereld evolueert, domineert technologie alle aspecten van het menselijk leven en vernieuwt ze zichzelf snel. Het is praktisch onvermijdelijk dat de meer traditionele sectoren van onze samenleving moeten moderniseren.

Het is een feit dat religie, in welke vorm dan ook, onlosmakelijk verbonden is met de menselijke ervaring. Miljoenen mensen vinden troost in het geloof, vooral in het licht van de kwetsbaarheid en eindigheid van het leven.

In een kleine parochie in Póvoa do Varzim, Portugal, begreep één priester het samengaan van geloof en moderniteit beter dan wie dan ook.

Pater Guilherme Peixoto, geboren in 1974 in Guimarães, vond zijn geestelijke roeping al op jonge leeftijd. Opgegroeid in een vroom gezin, was het katholieke geloof hem niet onbekend. Het was aan zijn moeder te danken dat pater Guilherme de weg naar het priesterschap zou volgen.

Toen artsen niet verwachtten dat hij zou leven vanwege gezondheidsproblemen bij zijn geboorte, bad zijn moeder en beloofde dat als haar zoon zou overleven, hij het pad van God zou volgen.

Ondanks deze belofte koos de kleine Guilherme zelf voor het priesterschap toen hij pas 13 jaar oud was. Hij besloot zijn roeping te volgen en niet omdat iemand hem dat oplegde.

In 1999, op 25-jarige leeftijd, werd Guilherme Peixoto tot priester gewijd en begon hij zijn carrière in het bisdom Braga. Later diende hij ook als militair aalmoezenier en nam hij deel aan internationale missies in Afghanistan en Kosovo. De priester was al gepassioneerd door elektronische muziek en organiseerde tijdens zijn missie in Afghanistan sociale evenementen voor de soldaten. Na zijn terugkeer in Portugal besloot hij DJ-lessen te nemen om zijn kunst te perfectioneren, waardoor hij jaren later wereldwijd bekend zou worden.

Toen hij pastoor werd in Laúndos, realiseerde pater Guilherme zich al snel dat hij veel werk voor de boeg had, aangezien de gemeenschap financiële problemen had door de bouw van het parochiecentrum. Om deze problemen te omzeilen besloot de pastoor een oud parochiecafé te heropenen, dat hij 'Ar de Rock' noemde, om fondsen te werven en de rekeningen van de gemeenschap te stabiliseren.

Zoals hij in een interview op RFM vertelde, was 'Ar de Rock' aanvankelijk een eenvoudige uitgaansgelegenheid, waar bezoekers vooral karaoke deden, maar de pastoor vond dat hij iets meer nodig had om meer winst te maken en een jonger publiek aan te trekken, en zo begon hij zijn voorliefde voor elektronische muziek en zijn talenten in te zetten binnen zijn parochie. Daar slaagde pater Guilherme er uiteindelijk in om geloof en werelds letterlijk te 'mengen', jonge mensen dichter bij het katholieke geloof te brengen en tegelijkertijd zijn parochie te steunen.

Tijdens de pandemie begon hij zijn sets te livestreamen op sociale media, wat viral ging en zijn internationale DJ-carrière lanceerde.

En zo werd wat begon als een financiële noodzaak een middel voor moderne evangelisatie. Voor pater Guilherme is het belangrijkste dat het geloof gevoeld wordt, waar het ook is, en zoals hij in verschillende interviews over de hele wereld heeft gezegd, blijft zijn geloof intact tijdens zijn werk.

Of het nu op het podium is of in de kerk, DJ Father Guilherme wil de wereld laten zien dat katholiek zijn niet betekent dat je je afzondert van de wereld. Integendeel, het betekent zich verenigen met alle soorten mensen en het verspreiden van boodschappen van vrede, liefde en harmonie.