"We hebben nog steeds ruimte om te groeien, maar belangrijker dan groei in het aantal toeristen is groei in de waardering van toerisme, in de waarde die toeristen betalen om in Portugal te zijn, wat de manier is om het inkomen van degenen die in de sector werken te verhogen", zei Manuel Castro Almeida in verklaringen aan journalisten in Porto, in de marge van de ondertekening van financieringscontracten voor 12 toeristische projecten in het kader van het programma "Groeien met Toerisme".

Niet afhankelijk van toerisme

Voor de minister is het niet waar "dat het land te afhankelijk is van toerisme" of "te veel toerisme" heeft: "Toerisme trekt het land omhoog, het voegt toe aan ons product, verbetert onze handelsbalans en is een zeer belangrijke activiteit. In de ene of de andere week van het jaar, in het ene of het andere deel van het land, kan er te veel toerisme zijn, maar in het land als geheel, het hele jaar door, hebben we niet te veel toeristen," voerde hij aan.

In dit verband merkte Castro Almeida op dat "er toeristische initiatieven zijn die toeristische ondernemers zelf ondernemen en geen overheidssteun nodig hebben", maar dat "er andere, kleinere initiatieven zijn, vooral in het binnenland, om het culturele en natuurlijke erfgoed te verbeteren, die erg belangrijk, aantrekkelijk en nieuw zijn voor buitenlanders" en die "bekend gemaakt" moeten worden.

Toeristische projecten

Hij benadrukte dat de in Porto ondertekende financieringscontracten specifiek voor dit soort toeristische projecten zijn, waarbij 4,5 miljoen euro steun wordt gegeven aan 12 initiatieven, voor een totale investering van ongeveer 11 miljoen euro.

De gesteunde projecten zijn verdeeld over de regio's Noord, Centraal, Alentejo en Ribatejo, en richten zich op de ontwikkeling van natuur-, gastronomisch, actief, wellness-, en cultureel en erfgoedtoerisme, met publieke, particuliere en verenigingsentiteiten als begunstigden.

"De subsidies die we verstrekken zijn in de eerste plaats bedoeld voor gemeenten of verenigingen in het binnenland die overheidssteun nodig hebben om deze regio's te versterken", benadrukte de minister van Economie en Territoriale Cohesie.

De voorzitter van Turismo de Portugal, Carlos Abade, benadrukte op zijn beurt dat de gecontracteerde projecten "het mogelijk maken om het grondgebied te verbeteren en te kwalificeren, waarbij de rijkdom en diversiteit van de hulpbronnen wordt benadrukt" en "het mogelijk maken om betere voorwaarden te creëren zodat de toeristische activiteit een steeds grotere waarde kan genereren en het land steeds welvarender en samenhangender kan worden, in overeenstemming met het doel en de visie voor de toekomst van het toerisme in Portugal".

De projecten werden gesteund in het kader van het programma "Groeien met toerisme", dat in februari 2025 werd gelanceerd met een budget van 30 miljoen euro en dat tot doel heeft "de duurzame ontwikkeling van gebieden te bevorderen, met speciale aandacht voor sociale en ecologische verantwoordelijkheid, en te investeren in de kwalificatie, innovatie en verbetering van toeristische bronnen, waarbij de rol van toerisme als motor van sociale cohesie en economische groei wordt versterkt."

De interventiegebieden omvatten projecten voor de creatie van toeristische producten, de promotie van slimme gebieden, de opwaardering van historisch en cultureel erfgoed, de bevordering van duurzaamheid, het verkrijgen van certificeringen voor bestemmingen, stadsvernieuwing en de revitalisering van etablissementen met geschiedenis, evenals de opleiding en capaciteitsopbouw van kwetsbare groepen voor de toeristische sector en de ontwikkeling van toeristische initiatieven gebaseerd op gemeenschap en multiculturaliteit.