Op basis van inspecties die in het hele land zijn uitgevoerd, wijst de laatste selectie op een voortdurende nadruk op gastronomie als hoeksteen van het toeristische aanbod van Portugal. Lissabon en Porto blijven de belangrijkste centra van aantrekkingskracht, maar het groeiende internationale toerisme weerspiegelt ook een toenemende belangstelling voor bestemmingen in het binnenland, wat duidt op een bredere verschuiving in de manier waarop bezoekers het land ervaren.

Porto stijgt als toonaangevende culinaire bestemming

Porto, met vier nieuwe restaurants met MICHELIN-sterren, heeft zich verder gevestigd als een toonaangevende internationale gastronomische bestemming. Gwendal Poullennec, internationaal directeur van de MICHELIN gids, beschreef de Portugese culinaire scene als "een bruisend moment", waarbij hij opmerkte dat gevestigde chef-koks meer informele concepten openen, terwijl de hotelsector steeds meer investeert in gastronomie als een centraal element van het aanbod. Hij benadrukte ook het evenwicht tussen innovatie en respect voor traditionele recepten, beide gebaseerd op lokale producten van hoge kwaliteit.

In Lissabon sluit Fifty Seconds zich aan bij het selecte groepje restaurants met twee Michelin-sterren, waarmee het totaal in Portugal op negen komt. Het restaurant bevindt zich op de top van de Vasco da Gama-toren - die in precies 50 seconden te bereiken is - en wordt geleid door chef-kok Rui Silvestre, die een creatief proefmenu presenteert geïnspireerd door de zee. De ervaring combineert technische precisie met een sterke conceptuele focus, opgebouwd rond ingrediënten uit de zee en een verfijnde uitvoering.

De inspecteurs kenden nog eens tien restaurants een MICHELIN ster toe, wat het totale aantal in Portugal op 44 brengt.

Nieuwe Michelin-sterren benadrukken regionale diversiteit

Credits: Afbeelding aangeleverd; Auteur: Michelingids;

A Cozinha do Paço in Évora nodigt gasten uit om de ziel van Alentejo te ontdekken in het historische Paço do Morgado de Oliveira. Chef Afonso Dantas presenteert twee eigentijdse proefmenu's, Poda Longa en Poda em Vaso, beide geworteld in de regionale identiteit en met een moderne interpretatie.

In Faro brengt Alameda een hommage aan de Algarve met inheemse vis en zeevruchten. Chef Rui Sequeira combineert moderne technieken met traditie in een beknopt menu dat is geïnspireerd door lokale legendes en het kusterfgoed van de regio benadrukt.

Porto onderscheidt zich met verschillende nieuwkomers. dop, gevestigd in een gerenoveerd historisch gebouw in het stadscentrum, wordt geleid door de bekende chef-kok Rui Paula samen met chef-kok Sandro Teixeira. Het restaurant biedt een proefmenu getiteld "Er is geen toekomst zonder herinnering", verkrijgbaar in zes, tien of 14 gangen, wat een eigentijdse benadering weerspiegelt die is geworteld in traditie.

In Éon, gelegen in het boetiekhotel Palacete Severo, presenteert chef-kok Tiago Bonito een persoonlijk culinair verhaal door middel van het Lés a Lés proefmenu. De ervaring is gebaseerd op herinneringen en Portugese smaken en herinterpreteert traditionele gerechten met een modern perspectief.

In Gastro by Elemento, vlakbij het Estádio do Dragão, richt chef-kok Ricardo Dias Ferreira zich op voorouderlijke technieken, waarbij vuur en houtgestookte gerechten centraal staan in een 15-gangen seizoensgebonden proefmenu waarin zeevruchten en lokale producten centraal staan.

In Diferente, iets verwijderd van de belangrijkste toeristische gebieden van Porto, combineert de Braziliaanse chef-kok Angélica Salvador Portugese en internationale invloeden in twee proefmenu's die zijn opgebouwd rond verse ingrediënten van nabijgelegen markten, waaronder vis uit Matosinhos en Aveiro.

Buiten Porto biedt Kappo in Cascais een intieme omakase-ervaring voor slechts 12 gasten. Chef Tiago Penão combineert Japanse technieken met lokale ingrediënten, met name vis en zeevruchten, in een formule die precisie en gastvrijheid benadrukt.

In Amarante wordt Largo do Paço - gevestigd in het Casa da Calçada hotel - geleid door chef-kok Francisco Quintas, die moderne proefmenu's presenteert die worden gedefinieerd door versheid, balans en samenhang. De ervaring omvat gerechten die voor de ogen van de gasten worden samengesteld, wat een performatief element aan de maaltijd toevoegt.

In Montemor-o-Novo biedt MAPA in het L'AND Vineyards Relais & Châteaux hotel creatieve gerechten die geworteld zijn in traditie, onder leiding van chef-kok David Jesus, die zijn opleiding genoot in het Belcanto in Lissabon.

Ondertussen biedt Schistó in Peso da Régua, gelegen in Torel Quinta da Vacaria, een herinterpretatie van de keuken van de Dourovallei door middel van een enkel tiengangenproefmenu, met de nadruk op lokale producten, waaronder wijn, olijfolie en groenten die ter plekke worden verbouwd. Het restaurant wordt geleid door chef-kok Vitor Matos met ondersteuning van chef-kok Vítor Gomes.

Professionals uit de sector erkend met speciale prijzen

De MICHELIN Special Awards, ontworpen om uitmuntendheid binnen de restaurantbranche in de schijnwerpers te zetten, hebben dit jaar verschillende professionals erkend. De Young Chef Award ging naar Francisco Quintas, 27, voor zijn werk bij Largo do Paço, waar zijn moderne benadering de harmonie van smaken en persoonlijke expressie benadrukt.

De Service Award ging naar Adácio Ribeiro van Vila Foz in Porto, erkend voor zijn attentheid in de eetzaal, zijn levenslange toewijding aan gastvrijheid en zijn passie voor sommellerie.

De Sommelier Award ging naar Carlos Monteiro van het met twee Michelin-sterren bekroonde Casa de Chá da Boa Nova, waar hij de eetervaring verhoogt door middel van een verfijnde, gezamenlijke aanpak. Zoals hij het zelf omschrijft, is het de rol van de sommelier om harmonie te creëren tussen wijn en spijs.

Tot slot ging de prijs voor Opening van het Jaar naar JNcQUOI Table in Lissabon. Onder leiding van chef-kok Filipe Carvalho biedt het restaurant een exclusieve ervaring onder JNcQUOI Fish, gericht op zeevruchten en een meeslepend concept. De ervaring begint met een cocktailbar die lijkt op een onderwatertuin, met spiegelende oppervlakken en drankjes geïnspireerd op de oceaan.