Voor Dr. Catarina Monteiro, tandarts en huidig klinisch directeur van de tandheelkundige afdelingen van de HPA Saúde Group in Vilamoura en Alvor, is mondgezondheid letterlijk de poort naar de systemische gezondheid van het lichaam. Met een carrière die nauw verbonden is met de chirurgie en het ziekenhuiswezen, pleit de specialist voor een integratieve visie die wordt gedeeld door de HPA Saúde Group: "We moeten de mond altijd integreren als een integraal onderdeel van het lichaam, en we kunnen de gebieden niet opsplitsen. Ons doel is om onze patiënten een verbetering van hun levenskwaliteit te bieden."

De evolutie van tandheelkunde: Van esthetiek naar functie

Hoewel Portugal verbeteringen heeft gezien in de beschikbare informatie over mondgezondheid, waarschuwt Dr. Catarina Monteiro dat er nog een lange weg te gaan is in het democratiseren van geavanceerde behandelingen. De wetenschap ontwikkelt zich razendsnel en bij de HPA Saúde Group volgen we geavanceerde klinische protocollen die deze ontwikkelingen weerspiegelen", legt ze uit, waarbij ze opmerkt dat het gezondheidszorgsysteem in veel gevallen nog steeds de voorkeur geeft aan uitneembare prothesen boven implantologie bij het bepalen van de behandelopties.

We moeten implantaatgedragen orale rehabilitatie niet zien als een luxe, maar als de meest geschikte en effectieve manier om de functie te herstellen wanneer er een tand ontbreekt, zodat patiënten zowel hun mondfunctie als hun gevoel van eigenwaarde kunnen terugwinnen.

Integrale geneeskunde: De mond als spiegel van het lichaam

Een van de strategische pijlers van het ziekenhuismodel van de HPA Saúde Group is het doorbreken van de traditionele isolatie van tandheelkunde en andere medische specialismen. Deze integratieve benadering is vooral duidelijk bij de behandeling van complexe aandoeningen zoals diabetes mellitus, oncologische aandoeningen, hart- en vaatziekten en auto-immuunziekten.

Dr. Catarina Monteiro legt uit dat patiënten met een slechte glykemische controle soms een onderliggend mondgezondheidsprobleem kunnen hebben, aangezien ernstige tandvleesontsteking - parodontitis - de gezondheid van diabetespatiënten direct kan beïnvloeden. Daarom is een nauwe samenwerking tussen tandartsen en endocrinologen essentieel om ervoor te zorgen dat de mond geen bron van systemische ontsteking wordt.

Deze multidisciplinaire coördinatie is nog belangrijker in de oncologische zorg. Volgens de specialist is een van de meest lonende aspecten van tandheelkunde in ziekenhuizen het samenwerken met andere medische teams om patiënten tijdens hun behandelingstraject te ondersteunen. Patiënten die gediagnosticeerd worden met kanker wordt daarom geadviseerd om een mondhygiëne- en revalidatieconsult te ondergaan voordat ze beginnen met behandelingen zoals chemotherapie of radiotherapie.

Credits: Afbeelding meegeleverd; Auteur: HPA;

Dit protocol helpt ervoor te zorgen dat er geen actieve mondinfecties zijn die het succes van de oncologische behandeling in gevaar kunnen brengen en bereidt patiënten voor op mogelijke bijwerkingen, zoals xerostomie (droge mond). Dr. Catarina Monteiro merkt op dat wanneer patiënten ongemak of pijn in de mond ervaren, ze moeite kunnen hebben met eten, wat hun lichaam kwetsbaarder kan maken omdat ze immunologisch verzwakt en mogelijk ondervoed raken.

Tandheelkundige consulten in ziekenhuizen kunnen ook een belangrijke diagnostische rol spelen, omdat vroege tekenen van auto-immuunziekten of cardiovasculaire risico's soms tijdens de klinische beoordeling worden geïdentificeerd.

Voor Dr. Catarina Monteiro hebben tandartsen de verantwoordelijkheid om de mond te zien als een orgaan dat functioneert als onderdeel van een heel systeem. Dankzij deze allesomvattende benadering kunnen patiënten in instellingen zoals die van de HPA Saúde Group tussen verschillende medische specialismen bewegen, waardoor het delen van kennis en diagnoses wordt gestimuleerd, wat uiteindelijk leidt tot een zinvolle verbetering van de gezondheid. Zoals ze benadrukt, moet de focus nooit liggen op één tand, maar altijd op de patiënt als geheel.

Preventie en geletterdheid: Empowerment van de patiënt

Klinisch succes is ook afhankelijk van geneeskunde die begint met preventie.

Dr. Catarina Monteiro benadrukt dat ze het meeste voldoening haalt uit 'een patiënt aan de tand voelen en hem vertellen dat hij alleen een mondhygiëneafspraak hoeft te maken omdat alles in orde is'.

De centrale boodschap is dat empowerment door preventie de sleutel is tot welzijn op de lange termijn. Om dit te bereiken is het van vitaal belang dat er elke zes maanden routineafspraken en screening worden uitgevoerd, zodat vroegtijdige extracties en complexe rehabilitatie worden voorkomen.

De laatste boodschap is er een van empowerment: patiënten moeten de afspraak verlaten met alle informatie die ze nodig hebben om een weloverwogen beslissing te nemen. We verkopen geen behandelingen, we geven patiënten de middelen en informatie om weloverwogen beslissingen te nemen over hun mondgezondheid en waar ze behandeld willen worden", besluit de specialist, waarmee hij de ethische en klinische toewijding van de HPA Saúde Group aan de algehele gezondheid van de patiënten bevestigt.

Afspraken en onderzoeken kunnen worden gepland via de website op www.grupohpa.com, via de myHPA Saúde app, nu ook beschikbaar in het Engels, of door te bellen naar(+351) 282 420 400.