Martins merkte op dat, terwijl de luchthaven nu 17 miljoen passagiers bedient, er bij de laatste grote uitbreiding slechts 6 miljoen passagiers werden verwacht, wat de snelle, onverwachte groei van de luchthaven onderstreept.

Volgens de voorzitter van Turismo do Porto e Norte"is dit een luchthaven met een grote aantrekkingskracht, zoals blijkt uit de luchtvaartmaatschappijen die blijven komen. We weten nu dat zonder investeringen deze groei uiteindelijk problemen zal opleveren, zoals nu het geval is met de activiteiten van Lissabon Airport. De beste manier om te voorkomen wat er nu in Lissabon gebeurt, is vooruitkijken," benadrukte hij.

Voor Luís Pedro Martins betekent "vooruitkijken vroeg handelen"; daarom, zo drong hij aan, is het noodzakelijk om nu te handelen en "de investering te doen voordat we tegen de schade vechten". Hij riep belanghebbenden op om onmiddellijk actie te ondernemen om de toekomst van de luchthaven veilig te stellen.

"De regering is ook heel duidelijk en openhartig geweest tegen Vinci [die eigenaar is van ANA Aeroportos] en heeft gezegd dat deze investering moet doorgaan omdat het in feite strategische infrastructuur is voor de regio - en niet alleen voor het toerisme. We praten veel over toerisme als we het over de luchthaven hebben, maar het is belangrijk om te begrijpen dat deze regio de grootste exporteur van het land is; 40% van de export komt uit de regio Porto en het noorden," merkte hij op.

De regering heeft een technische groep opgericht om toezicht te houden op de uitbreiding van Porto Airport, met onder andere ANA en Infraestruturas de Portugal, die naar verwachting op 31 december klaar zal zijn met haar werkzaamheden.

Wat betreft de impact van het conflict in het Midden-Oosten op het toerisme in de regio, zei Luís Pedro Martins dat de markten vandaag de dag gelukkig "enorm groot zijn".

"We zijn niet afhankelijk van slechts één, twee of zelfs drie markten. We hebben zeer volwassen markten hier in de buurt, zoals Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Polen en onze binnenlandse markt," evenals Canada, de Verenigde Staten en Brazilië, die volgens hem "in Portugal de zekerheid vinden die ze nodig hebben om te kunnen blijven reizen."

Toch, "net zoals onze toeristen niet naar de Aziatisch-Pacifische regio kunnen reizen - waar we onze inspanningen op richtten - zullen ze het ook moeilijker vinden om hier te komen. En het doel dat we ons hebben gesteld voor 2025 kan in deze periode misschien moeilijker te bereiken zijn," erkende hij.

Luís Pedro Martins sprak bij de presentatie van de route van Delta Air Lines, die vanaf 22 mei dagelijks een non-stop verbinding zal verzorgen tussen Porto Airport en New York (JFK).