Het systeem heet SDR en is aangekondigd voor 10 april. Machines in het hele land zullen plastic en metalen flessen voor eenmalig gebruik tot drie liter accepteren en de bijbehorende restitutie afdrukken.

Degenen die verantwoordelijk zijn voor het systeem waarschuwen dat sommige flessen en blikjes mogelijk niet door de machines worden geaccepteerd. Dit komt omdat ze nog niet voorzien zijn van het symbool: een hoefijzervormige pijl en het woord "Return". In dat geval moet de consument ze in de daarvoor bestemde recyclebak doen.

Langverwacht plan

Het Deposit and Refund System (DRS, ook bekend als SDR of Volta in Portugal) staat al gepland sinds 2017. Volgens een wet uit 2018 moest het op 1 januari 2022 operationeel zijn, maar het begint nu pas te functioneren. De investering bedraagt 150 miljoen euro en er worden 1.500 banen verwacht.

Ervaring met andere landen

Op basis van ervaringen in andere landen zegt SDR Portugal, de beherende entiteit van Volta, dat het systeem de inzameling van veel meer drankverpakkingen voor eenmalig gebruik mogelijk zal maken, met als doel 90% in 2029.

De verwachte hogere terugwinning, die de circulaire economie versterkt en het recyclingpercentage verhoogt, wordt gestimuleerd door een restitutie van 10 cent per verpakking (ongeacht de grootte).

Grootste milieuproject

Dit alles maakt de DRS misschien wel een van de grootste milieuprojecten die Portugal uitvoert. Dit werd vorige maand gezegd tijdens een systeempresentatie door de minister van Milieu en Energie, Maria da Graça Carvalho.

De minister herinnerde eraan dat de afvalsector een van de "moeilijkste" blijft voor Europese doelstellingen en herhaalde dat de Portugezen hun afval niet voldoende verminderen of scheiden.

Het laatste rapport van de Water and Waste Services Regulatory Authority (ERSAR), dat in maart werd gepubliceerd en betrekking heeft op 2024, geeft aan dat de lage percentages voor afvalinzameling en recycling blijven bestaan.

Deze situatie kan nu worden omgekeerd. Single-use drankverpakkingen zullen helpen.

Recycling in de machines

Vanaf 10 april zullen ze, op voorwaarde dat ze het Volta-symbool hebben, intact en droog zijn, een dop hebben en een barcode hebben, worden geaccepteerd bij een van de 2.500 machines in het hele land, meer dan 8.000 handmatige inzamelpunten en 48 kiosken voor grote leveringen. Deze staan bijvoorbeeld in de buurt van supermarkten. De machine plet de verpakking en geeft 10 cent terug.

Overgangsfase

Tot 10 augustus, tijdens een overgangsfase, zullen natuurlijk dezelfde producten te koop zijn, maar sommige zonder logo en dus niet geaccepteerd door de machines. De consument heeft echter ook geen statiegeld van 10 cent betaald op het moment van aankoop.

Doel van het project

De voorzitter van de raad van bestuur van SDR Portugal, Leonardo Mathias, zei dat het project gericht is op de 2,1 miljard plastic en aluminium flessen die elk jaar worden gebruikt.

Met dit systeem kan er minder zwerfafval op straat komen. Recycling kan worden verbeterd. Het storten van afval kan afnemen. Het bevorderen van de circulaire economie vermindert ook de uitstoot van broeikasgassen.

Belangrijkste bijdragen

Dit zijn de belangrijkste bijdragen van consumenten: de 10,7 miljoen inwoners en 29 miljoen toeristen per jaar. Ze verdienen niet echt geld aan het proces, omdat de 10 cent als statiegeld bij de prijs van het drankje wordt opgeteld. Het wordt teruggegeven in de vorm van een tegoedbon, die onder andere kan worden ingewisseld voor contant geld of korting in de winkel.

De automaten accepteren één verpakking per keer. Vervolgens presenteren ze de terugbetalingsopties.

Volgens de beherende instantie heeft 90% van de frisdrank-, water- en bierindustrie en 80% van de detailhandelaren zich aangesloten bij Volta.

De Europese Unie wil dat producenten tegen 2040 minstens 65% gerecycled materiaal verwerken in plastic flessen voor eenmalig gebruik.

Het SDR-systeem is al geïmplementeerd in verschillende Europese landen, waaronder Duitsland, Oostenrijk en Denemarken, en zamelt jaarlijks meer dan 35 miljard verpakkingen in, waarmee ongeveer 357 miljoen inwoners worden bediend.