Tijdens een recent industrie-evenement, StreamTV Europe, in Lissabon spraken lokale film- en medialeiders over hoe het land zichzelf positioneert als een serieuze productiebasis. Het gesprek richtte zich meer op wat Portugal als geheel te bieden heeft en minder op kostenvergelijkingen. Verscheidenheid aan landschappen, een groeiend intern ondersteuningssysteem voor filmmakers en een duidelijke drang naar duurzaamheid maken allemaal deel uit van dat plaatje. Van kliffen aan de kust en historische dorpjes tot moderne stedelijke omgevingen, het scala aan locaties stelt producties in staat om heel verschillende werelden vast te leggen zonder het land te verlaten.

Kiezen voor Portugal

De afgelopen jaren kozen internationale producties steeds vaker voor Portugal als achtergrond. Het historische dorp Monsanto verscheen op het scherm in House of the Dragon, terwijl op Madeira opnames werden gemaakt voor een Star Wars-serie. Grootschalige projecten zoals Damseland Heart of Stone hebben ook tijd doorgebracht in het land. Tegelijkertijd krijgen lokale producties ook aandacht buiten Portugal, met het Netflix drama Turn of the Tide dat een vast publiek heeft opgebouwd gedurende meerdere seizoenen. Deze mix van wereldwijde en lokale verhalen helpt het profiel van het land binnen de sector te verbeteren.

Belangrijke factoren

Cijfers uit de sector wijzen op een combinatie van factoren die deze groei stimuleren. Financiële prikkels zijn aangepast om beter aan te sluiten bij de vraag naar grotere producties, waardoor Portugal beter kan concurreren binnen Europa. Tegelijkertijd blijven coproducties met internationale partners zich uitbreiden. Portugal heeft nu tientallen overeenkomsten, waardoor het voor projecten makkelijker wordt om over de grens samen te werken en toegang te krijgen tot bredere financieringsnetwerken.

Er is ook steeds meer aandacht voor de manier waarop films worden gemaakt, niet alleen voor de locatie. Duurzaamheid is een onderdeel van het gesprek geworden, met inspanningen om ervoor te zorgen dat de productie een lichtere voetafdruk achterlaat. Dit omvat alles van energiegebruik op de set tot hoe materialen worden ingekocht en hergebruikt. Daarnaast helpen investeringen in technologie en digitale infrastructuur het land om gelijke tred te houden met een snel veranderende industrie, waar virtuele productie- en postproductiemogelijkheden steeds belangrijker worden.

Lissabon als filmlocatie

Lissabon in het bijzonder positioneert zichzelf als meer dan alleen een filmlocatie. Met initiatieven gericht op het ondersteunen van innovatie en creatieve industrieën werkt de stad niet alleen aan het aantrekken van producties, maar ook van de bedrijven en het talent erachter. Het doel is om een langetermijnecosysteem op te bouwen dat de volledige productiecyclus ondersteunt, van ontwikkeling tot eindmontage.

Belangstelling groeit

De Portugese filmcommissie is nog relatief jong, maar de belangstelling voor het land is snel gegroeid. Er is een nieuw meerjarig financieringsprogramma gepland voor de periode tot het einde van dit decennium, dat wordt ondersteund door aanzienlijke investeringen en is ontworpen om zowel binnenlandse als internationale projecten te ondersteunen. Er wordt ook steeds meer erkend dat wendbaarheid en samenwerking essentieel zijn om dit momentum vast te houden.

Voor filmmakers wordt de aantrekkingskracht duidelijk. Portugal biedt visuele variëteit, een verbeterende infrastructuur en een samenwerkingsaanpak die zich blijft ontwikkelen. Voor het land zelf betekent het een verschuiving van een incidentele filmlocatie naar een plek waar producties steeds meer vanaf de grond worden opgebouwd, met de capaciteit om projecten in elke fase te ondersteunen.