Tijdens een ceremonie op 28 april in de gebouwen van de Regionale Coördinatie- en Ontwikkelingscommissie Alentejo (CCDR), voorgezeten door de minister van Economie, Castro Almeida, werden contracten getekend voor 12 van deze projecten, met een totale investering van ongeveer 6,9 miljoen euro.

De projecten die vandaag onder de aandacht zijn gebracht, ontvingen in totaal 3,9 miljoen euro van Turismo de Portugal, via het Growing with Tourism Support Program, en zijn verdeeld over de regio's Noord, Centraal, Lissabon en Alentejo en Ribatejo, waarbij publieke, particuliere en verenigingsentiteiten betrokken zijn.

Andere toeristische initiatieven

In verklaringen aan journalisten aan het einde van de ceremonie, herinnerde de voorzitter van Turismo de Portugal, Carlos Abade, eraan dat deze toeristische initiatieven aansluiten bij de andere 10 contracten die al eerder zijn ondertekend tijdens een soortgelijke sessie in Porto, "ongeveer anderhalve maand geleden".

"We hebben het momenteel over een totaal van 22 goedgekeurde investeringsprojecten; dus 12 vandaag [28 april], 10 in Porto." Het gaat om "een investering in de orde van grootte van 17 miljoen euro wereldwijd, waarvan 7 miljoen vandaag, 10 miljoen in de andere sessie", benadrukte dezelfde ambtenaar.

Nadat de minister van Economie in zijn toespraak tijdens de ceremonie al had gezinspeeld op het feit dat de totale toewijzing van het Growing with Tourism Support Program 30 miljoen euro bedraagt, legde Carlos Abade aan journalisten uit dat de 22 projecten waarvoor tot nu toe contracten zijn afgesloten "al een financiële steun van ongeveer 8,5 miljoen euro" inhouden.

"Dit betekent dat het programma aanvragen blijft ontvangen zodat deze kunnen worden geanalyseerd, op hun merites worden beoordeeld en vervolgens de respectieve contracten kunnen worden ondertekend," zei de voorzitter van Turismo de Portugal, waarbij hij benadrukte dat het initiatief "zeer divers is" in het type investeringen dat het ondersteunt en dat de toepassing "zeer breed is vanuit een territoriaal oogpunt".

Projectontwikkeling

"Het Growing with Tourism Program is vooral gericht op het ontwikkelen van projecten die de lokale economie kunnen stimuleren, die gebieden nieuw leven kunnen inblazen, met een duidelijke voorkeur voor gebieden met een lage bevolkingsdichtheid", stelde hij.

En, vervolgde dezelfde ambtenaar, "het richt zich op een zorg die het toerisme heeft, namelijk het voortdurend waarderen van het gebied, het steeds concurrerender maken, het veerkrachtiger maken, meer gekwalificeerd, en dan bedrijven in staat stellen om hun activiteit in een veel gunstiger context te ontwikkelen."

Onder de ondersteunde projecten die hij noemde zijn toeristische initiatieven die verband houden met sport, nautisch toerisme, religieus toerisme, initiatieven op het gebied van astronomie, interventies in musea, ecowegen, uitkijkpunten, en "een immens groot scala" van gebieden die de rijkdom van het nationale grondgebied weerspiegelen.

Waardering van de plaatsen

Zonder verklaringen af te leggen aan journalisten, verwelkomde de minister van Economie de ondertekening van deze 12 contracten tijdens de ceremonie als "een nieuwe stap" in de richting van de realisatie van een strategische visie die toerisme positioneert als een essentiële vector van economische groei en een beslissend instrument om het territoriale evenwicht van het land te bevorderen.

Het Growing with Tourism Program, benadrukte hij, heeft als doel bij te dragen aan "het waarderen van lokale realiteiten die wachten op menselijke interventie om werkelijkheid te worden".

Van de 12 ondertekende contracten zullen er twee worden uitgevoerd in het Noorden, zes in de regio Centraal, één als resultaat van een partnerschap tussen Centraal/Alentejo en Ribatejo, twee zullen worden 'geboren' in Alentejo en Ribatejo, en één is bestemd voor Lissabon.