Voor Jorge Viegas, voorzitter van de International Motorcycling Federation en al 8 jaar inwoner van Zwitserland, is de perceptie van Portugal in het buitenland nu "totaal anders" dan in het verleden, waarbij Portugal wordt gezien als een veilig land met zakelijk inzicht.

Niet langer Ronaldo's land

"Het is niet langer Ronaldo's land - vroeger was het Figo's land - en van het voetbal," zei de eerste Portugees die aan het hoofd stond van een internationale sportfederatie.

Wat betreft de last die hij draagt, herinnerde hij eraan dat, ondanks dat Portugal "een oase" is, de dingen niet altijd gemakkelijk zijn geweest voor de Portugezen en dat Portugees zijn in een niet al te ver verleden een nadeel was in vergelijking met andere landen, zoals Frankrijk of Engeland.

Vanwege zijn huidige functie reist Jorge Viegas vaak naar verschillende landen en vindt hij altijd een sterke band tussen Portugezen die in het buitenland wonen en mensen van Portugese afkomst met hun land van herkomst.

Zelf deelt hij deze gevoelens: "We spreken slecht over Portugal als we daar zijn, en dan, in het buitenland, spreken we alleen goed over Portugal."

António Pargana, een Portugees die al tientallen jaren in Brazilië woont, waar hij een stichting heeft opgericht om banden te ontwikkelen tussen de kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen van de diaspora en Portugal, beschouwt zichzelf als een Portugees die altijd Portugees zal blijven.

Maar het was met "de groene en gele trui" dat hij jarenlang Braziliaanse producten verkocht in Afrika, waarbij hij geen woord van lof spaarde voor het land dat hem verwelkomde, zoals hij vandaag schetste op het eerste forum van Portugal Global Nation, dat tot donderdag duurt in het Cultureel Centrum van Belém in Lissabon.

"Brazilië stelt ons in staat om onze dromen te ontwikkelen," zei hij, terwijl hij vertelde dat hij in dat land met succes heeft geïnvesteerd in hernieuwbare energie.

In oktober 2023 richtte ze de António Pargana Foundation op, waarmee ze wil bijdragen aan het versterken van de banden tussen Portugal en de diaspora, in het bijzonder met de studenten met erfelijke of affectieve banden met het land.

En ze begint al met Portugese afstammelingen die in Portugal wonen, zoals ze deelde met de deelnemers aan dit forum, dat meer dan 600 mensen uit 43 landen op vijf continenten samenbrengt.

Luísa Buinhas is medeoprichter en programmadirecteur van Vyoma GmbH, een startup uit 2020 die satelliettelescopen in een baan om de aarde lanceert om objecten in de buurt van de aarde te kunnen monitoren.

Als lucht- en ruimtevaartingenieur benadrukte ze vandaag op het forum Portugal Global Nation het belang van ruimtetechnologie voor veiligheid en soevereiniteit.

Deze in Duitsland wonende Portugese vrouw gaf aan open te staan voor de mogelijkheid dat het bedrijf dat zij heeft opgericht zijn contacten met Portugese bedrijven openbaar maakt, vooral omdat Portugal is begonnen met de ontwikkeling van zijn lucht- en ruimtevaartindustrie en onlangs heeft deelgenomen aan de lancering van zes satellieten.

Luísa Buinhas studeerde af aan het Instituto Superior Técnico (IST) in Portugal en voltooide later een doctoraat in het buitenland.

In München, waar hij woont, heeft hij niet veel contact met landgenoten, maar er werkt er wel minstens één bij zijn bedrijf.

Hij gelooft dat de ruimtevaart een veelbelovende bedrijfssector is en zelfs de reden zou kunnen zijn voor de investeringen die het Portugal Global Nation Forum stimuleert.

"Er is een hele economie rondom de ruimte. Als de ruimte zou verdwijnen, zou dat een economische ramp zijn," stelde hij.

Portugal Global Nation is een jaarlijkse actiegerichte bijeenkomst die Portugese gebieden verbindt met diaspora-ondernemers en nationale kleine en middelgrote ondernemingen (MKB), met als doel concrete zakelijke kansen te creëren.

Op dit platform presenteert elk gebied in Portugal zijn meest concurrerende troeven, elke diaspora-ondernemer toont zijn investeringsmogelijkheden en elk nationaal MKB-bedrijf identificeert partners voor internationale expansie.