De hevige stormen die de Portugese kust tussen januari en februari teisterden, veroorzaakten erosie en veranderden de morfologie van de zandgebieden aanzienlijk, waardoor diepe gebieden, hellingen en de dynamiek van de stromingen veranderden.

Volgens de Portugese Federatie van Reddingswerkers hebben deze veranderingen de dynamiek van de zee volledig veranderd, waardoor de verborgen gevaren toenemen en de stranden dit seizoen verraderlijker worden voor zwemmers.

Ripstromen blijven de belangrijkste oorzaak van verdrinkingsdood in Portugal en zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de 76 dodelijke slachtoffers die de afgelopen vijf jaar zijn geregistreerd.

De Nationale Maritieme Autoriteit(AMN) benadrukt dat, hoewel deze stromingen op bewaakte stranden worden aangegeven, het risico extreem is in onbewaakte gebieden, waar bijna de helft van de sterfgevallen van vorig jaar plaatsvond. Dit gevaar wordt geïllustreerd door het verlies van twee levens op onbewaakte stranden nog voor de officiële start van het seizoen.

Om deze risico's te beperken, zal de marine de bewaking in onbewaakte gebieden versterken met 25 voertuigen, 6 quad bikes en 62 militairen, die indien nodig dynamisch worden ingezet. Hoewel volledige dekking van de kustlijn en rivierstranden pas halverwege juni is gegarandeerd, garanderen gemeenten zoals Albufeira, Cascais en de regio Madeira bewaking vanaf de eerste inzet.

Om het tekort aan professionals aan te pakken, met een geschatte behoefte aan 6.500 strandwachten in het hele land, is gebruik gemaakt van het inhuren van buitenlandse professionals, waarbij Fepons tegelijkertijd pleit voor het dringend creëren van wettelijke stimulansen en speciale statussen voor studenten om de veiligheid tijdens het hele badseizoen te garanderen.