De overeenkomst, die is aangekondigd door de Pangea Trust en Circo Vítor Hugo Cardinali, houdt in dat de Afrikaanse olifant wordt overgebracht naar Pangea, het eerste grootschalige olifantenopvangcentrum in Europa. Als Julie eenmaal is aangekomen, zullen er in geen enkel Portugees circus nog wilde dieren worden gehouden.

Het Portugese verbod op wilde dieren in circussen is in 2018 aangenomen en treedt in 2024 volledig in werking. Eerder dit jaar heeft Pangea ook geholpen om Sona, de laatste circustijger van het land, over te brengen naar een opvangcentrum in Spanje dat gespecialiseerd is in grote katten. Maar totdat Pangea klaar was om olifanten op te vangen, kon Julie nergens heen.

"Dit was geen makkelijke beslissing, aangezien ze al bijna veertig jaar deel uitmaakt van onze familie," zei Vítor Hugo Cardinali. "Maar we geloven dat dit de juiste beslissing is voor Julie. De samenwerking met Pangea bij de overgang naar haar nieuwe thuis was een cruciale factor in onze overwegingen."


Julie kwam in de jaren tachtig vanuit Zuid-Afrika naar Portugal en voegde zich in 1988 bij de familie Cardinali. Haar laatste metgezel overleed in 2024, waardoor ze alleen achterbleef.

Hoewel de meeste EU-lidstaten soortgelijke verboden hebben ingevoerd, hebben sommige moeite om ze te handhaven, vaak met het argument dat er te weinig opvangcapaciteit is. Spanje, Frankrijk en Italië worstelen nog steeds met wilde dieren, waaronder olifanten, die nog steeds in circussen worden gehouden, terwijl Duitsland nog steeds geen nationaal verbod heeft ingevoerd.

Kate Moore, Managing Director van The Pangea Trust, zei: "Veel circussen en sommige dierentuinen in Europa bereiken het punt - door veranderende wetgeving, het verlies van begeleiders, of gewoon een beslissing om verder te gaan - waarop het houden van olifanten niet langer mogelijk of gepast is. Samenwerken met eigenaren om de juiste oplossing te vinden staat centraal in onze manier van werken, net als bij de familie Cardinali. "

Julie voegt zich bij Kariba, een eenzame Afrikaanse olifant die binnenkort vanuit een Belgische dierentuin naar Portugal reist. Geen van beiden kan worden teruggeplaatst in het wild, maar in Pangea krijgen ze gezelschap, de vrijheid om te zwerven en te foerageren in hun natuurlijke omgeving en gespecialiseerde diergeneeskundige en gedragsmatige zorg om de fysieke en psychologische gevolgen van langdurige gevangenschap aan te pakken.

Pangea en Circo Vítor Hugo Cardinali bereiden Julie voor op haar overplaatsing. Haar komst wordt in de komende maanden verwacht.