Werknemers van RTP, de televisiezender die Eurovisie uitzendt in Portugal, eisen in een open brief dat RTP niet deelneemt aan het Eurovisie Songfestival 2026 en dit niet uitzendt in het licht van de verslechterende situatie in het Midden-Oosten, waaronder extreem geweld tegen burgers.

Oproep tot boycot

In een open brief, gericht aan de voorzitter van de raad van bestuur van RTP, Nicolau Santos, de minister van Buitenlandse Zaken, Paulo Rangel, en de minister van Cultuur, Margarida Balseiro Lopes, roepen de werknemers op tot een boycot van de deelname van Israël aan het festival.

De RTP-medewerkers zeggen dat ze culturele normalisatiepraktijken die in strijd zijn met fundamentele waarden als menselijke waardigheid, mensenrechten en internationaal recht niet kunnen tolereren.

"Israël toestaan om deel te nemen aan een evenement dat zichzelf presenteert als een viering van vrede, diversiteit en eenheid tussen volkeren is een belediging voor de slachtoffers, een poging om misdaden goed te praten en een culturele instrumentalisering die de Braziliaanse overheid niet mag, niet kan en niet zal legitimeren", benadrukken ze.

Weerlegging van administratieve besluiten

In de brief herinneren ze eraan dat ze in december, tijdens een algemene plenaire vergadering van de werknemers, schriftelijk hun afwijzing uitspraken van het standpunt dat de voorzitter van de raad van bestuur van RTP had ingenomen tijdens de algemene vergadering van de EBU [European Broadcasting Union], door te aanvaarden dat Israël zou blijven deelnemen aan het festival.

Sindsdien, en onbegrijpelijk in het licht van de verslechterende humanitaire situatie en het internationaal recht, blijft deze beslissing ongewijzigd en wordt het standpunt van de werknemers van de publieke omroep genegeerd," benadrukken ze.

Beslissingen uit het verleden

De werknemers herinneren er ook aan dat RTP in 2022 de beslissing van de Europese Unie (EBU) steunde om Rusland uit te sluiten van het festival naar aanleiding van de invasie in Oekraïne.

"Vandaag, met het oog op de opeenvolging van gebeurtenissen in het Midden-Oosten, waaronder extreem geweld tegen burgers, massale gedwongen verplaatsingen, opzettelijke vernietiging van civiele infrastructuur en aanhoudende desinformatiecampagnes, is het niet mogelijk om te zwijgen," benadrukken ze.

Oproep tot niet-deelname

Daarom vragen de werknemers RTP niet deel te nemen aan het festival en het niet uit te zenden zolang de European Broadcasting Union de omstandigheden negeert die ernstige mensenrechtenschendingen vormen.

Ze doen ook een beroep op de "Portugese publieke omroep om met dit gebaar te bevestigen dat cultuur niet dient om misdaden goed te praten of om de aandacht af te leiden van acties die door de internationale gemeenschap zijn veroordeeld".

"Moge deze beslissing worden opgevat als een ethische verbintenis met de bevolkingen die het slachtoffer zijn van geweld, ontheemding en vervolging," zeggen ze in de brief.

Censuur afwijzen

Ze benadrukken ook dat de boycot die ze voorstellen "geen daad van culturele censuur is, maar een daad van morele verantwoordelijkheid tegenover het genocidale beleid van de staat Israël".

De 70ste editie van het Eurovisiesongfestival, gepland voor mei in Oostenrijk, zal opnieuw in het teken staan van de deelname van Israël, die is betwist vanwege het conflict in de Gazastrook.

De halve finales van het 70ste Eurovisiesongfestival staan gepland voor 12 en 14 mei, en de finale voor 16 mei. Portugal, dat dit jaar wordt vertegenwoordigd door Bandidos do Cante met het lied "Rosa", treedt op in de eerste halve finale.

Dit jaar nemen 35 landen deel aan Eurovisie, nadat Spanje, Ierland, Nederland, Slovenië en IJsland zich terugtrokken vanwege de deelname van Israël aan de wedstrijd.