De ontwerpresolutie - zonder kracht van wet - ingediend door PSD en CDS-PP, die de regering aanbeveelt het "Defender Portugal" programma op te zetten, werd goedgekeurd met stemmen voor van de auteurs en IL, onthoudingen van PS en Chega, en stemmen tegen van Livre, PCP, BE, JPP en PAN.

Programma geestelijke gezondheid

De resolutie die de uitvoerende macht vraagt om een programma te creëren gericht op geestelijke gezondheid in de strijdkrachten, genaamd "Mente Forte" (Sterke Geest), wordt goedgekeurd met stemmen voor van PSD, CDS-PP, Chega, IL, Livre, PAN en JPP, onthoudingen van BE en PS, en oppositie alleen van PCP.

De twee door de regeringspartijen ingediende ontwerpresoluties gaan nu voor gespecialiseerde behandeling naar de Nationale Defensiecommissie.

Aan het eind van het debat over deze voorstellen stelde het sociaaldemocratische parlementslid José Lago Gonçalves dat de voorstellen in kwestie "zeer belangrijk" zijn voor het land en dat de Portugezen weten dat een militaire carrière gewaardeerd wordt, waarbij hij onderstreepte dat de "grootste investering ooit" wordt gedaan op het gebied van defensie.

Het PSD-lid verklaarde dat er een generatie Portugezen is die de kans moet krijgen om bij de strijdkrachten te dienen, ongeacht hun afkomst, en dat het project om jongeren aan te trekken degenen die doorstromen en zich aanmelden in staat zal stellen om een meer weloverwogen carrière na te streven.

Eerder stelde parlementslid Liliana Fidalgo, ook van de PSD, dat het voorstel om geestelijke gezondheid te waarderen "niet moet worden gelezen als een verzwakking van de militaire conditie", maar eerder als een versterking ervan.

Flexibele oplossingen

De socialist Hugo Oliveira stelde dat Portugal, net als andere Europese landen, zou moeten zoeken naar "flexibelere oplossingen die jongeren dichter bij de strijdkrachten kunnen brengen zonder de eisen van de militaire instelling te verminderen", maar bekritiseerde de PSD en CDS-PP voor "twee geïsoleerde maatregelen die meer lijken op politieke 'marketing' oefeningen".

Parlementslid Nuno Simões de Melo van Chega wees op de afwezigheid van leden van de regering in dit debat, en verklaarde dat dit aantoont hoeveel belang de uitvoerende macht hecht aan de defensiekwestie of aan de partijen die deze steunen, en bekritiseerde het "Verdedig Portugal"-voorstel, waarbij hij zich afvroeg wat de status zal zijn van jongeren die zich aansluiten.

"Zijn het excursionisten? Verkenners op steroïden? Civiele verdediging van het grondgebied, omkaderd door militairen, tijdens bosbewakingsperiodes? We weten het niet. We hebben echt veel twijfels," zei hij.

Met betrekking tot de voorstellen gaf CDS-PP parlementslid João Almeida toe dat de stimulansen anders zouden kunnen zijn en besproken zouden moeten worden, maar hij benadrukte dat dit een poging is om te voorkomen dat generaties "gescheiden blijven van de nationale defensie" en om de geestelijke gezondheid van militair personeel te waarderen.

Miguel Rangel, van IL, stelde dat "een bewustwordingsprogramma, hoe goed het ook is, nutteloos is als het niet gepaard gaat met echte voorwaarden voor aantrekkelijkheid en retentie."

Aan de linkerkant zei PCP-parlementslid Alfredo Maia dat AD militaire eenheden wil omvormen tot "themaparken voor jongeren" en Patrícia Gonçalves van Livre vond het voorstel over vrijwilligerswerk voor jongeren "duidelijk misplaatst".

Fabian Figueiredo, het enige parlementslid van BE, zei dat het voorstel "Verdedig Portugal" kan worden samengevat als "doe de drie weken en haal je [rijbewijs]", en betreurde dat dit is wat de regeringspartijen moeten voorstellen op een moment dat Portugal en Europa het moeilijk hebben.

Inês de Sousa Real, van PAN, vond dit een 'marketing' actie van de regering, en Filipe Sousa, de enige afgevaardigde van JPP, verdedigde het belang van het herstellen van "de band tussen jongeren en dienstbaarheid aan het land, niet door oplegging, maar door verantwoordelijkheid en trots om Portugal te dienen".

Voor wie is het programma?

Het voorgestelde programma "Defender Portugal" is gericht op jonge Portugezen tussen 18 en 23 jaar, met als doel "de burgerlijke, fysieke en militaire training van jonge burgers en het versterken van de band tussen de burgermaatschappij en Nationale Defensie".

In de andere aanbeveling wordt voorgesteld dat de regering een "uniek, gestandaardiseerd en universeel" nationaal plan voor geestelijke gezondheid bij de strijdkrachten goedkeurt, dat preventieprogramma's voor alle leden van de strijdkrachten en hun gezinnen versterkt.