Portugal is beroemd om veel dingen, van de port, wijn en kaas tot de beroemde pastel de nata, die heerlijke custardtaartjes die iedereen moet proberen.

Maar Portugal is ook beroemd om zijn honden, en dan ook nog grote, en heeft verschillende inheemse hondenrassen die in geen enkel opzicht schoothonden zijn, maar grote werkhonden. De Portugese Podengo (nationale hond, een windhond), de veelzijdige Portugese Waterhond, de grote waakse Estrela Sennenhond, de schapendrijvende Portugese Herdershond, en robuuste mastiff-types zoals de Rafeiro do Alentejo en Castro Laboreiro Dog - allemaal bekend om hun specifieke historische rol bij het jagen, bewaken of hoeden van vee over gevarieerd terrein.

Estrela berghond

Dit zijn enorme harige beesten, met een gewicht van ongeveer 40-50 kg, die werden gefokt als beschermers van het vee. Het zijn verrassend goede huishonden en ze zijn lief voor kinderen. Er wordt aangenomen dat dit het oudste ras van Portugal is. Estrela's zijn intelligent, maar hebben een eigen wil. Ze kunnen zowel alert als aanhankelijk zijn, hebben een sterk plichtsgevoel en hebben een strenge en geduldige training nodig met voldoende beweging om verveling en destructief gedrag te voorkomen.


Portugese Herdershond

Dit is een middelgroot hondenras van het type herdershond, en is een van de inheemse regionale honden van Portugal, met de bijnaam 'cão macaco' (apenhond) vanwege zijn harige uiterlijk en levendige houding. Doordat ze geen ondervacht hebben, zijn ze als werkhond minder goed bestand tegen extreme weersomstandigheden. Ze zijn een minder bekend, zeldzaam ras buiten hun geboortestreek Portugal. Voorouders van het moderne ras werden gebruikt voor het hoeden van koeien, schapen, geiten, paarden en zelfs varkens in de Serra de Aires en in de Alentejo. Ook hier zijn ze bijzonder geschikt voor actieve gezinnen of individuen die voor een constante fysieke en mentale stimulatie kunnen zorgen.

Credits: envato elements;

Portugese Waterhond

Een ander beroemd ras (ik wacht erop om er een te adopteren, maar vertel het niet aan De Echtgenoot) is de Portugese Waterhond, die oorspronkelijk uit de Algarve-regio van Portugal komt. Ze werden aangeleerd om vissen in de netten van vissers te drijven, verloren tuig of gebroken netten op te halen, of als koerier te fungeren van schip naar schip, of van schip naar wal. Meestal zijn ze zwart, maar sommige zijn bruin of wit, of met alle drie de combinaties, en ze zijn een intelligent ras, waarvan gezegd wordt dat ze volgzaam, gehoorzaam en dapper zijn. Ze hebben haar dat niet verhaard, in plaats van een vacht - perfect voor mensen met allergieën. Ze moeten echter regelmatig worden geborsteld en professioneel worden verzorgd. Hoewel ze gefokt zijn om in het water te werken, spelen sommige liever in het water dan erin te zwemmen!

Credits: envato elements;

Castro Laboreiro Hond

Deze honden staan ook bekend als de Portugese veedrijvershond of Portugese waakhond en werden gefokt voor het bewaken van vee. Ze komen oorspronkelijk uit Castro Laboreiro in de noordelijke bergen van Portugal. Het is een trouwe en moedige waakhond, aanhankelijk met zijn familie maar op zijn hoede voor vreemden, en vereist socialisatie en training door een ervaren eigenaar om zijn sterke beschermende instincten onder controle te houden. Hoewel hij een toegewijde en intelligente metgezel is, heeft hij een sterke en territoriale persoonlijkheid.

Podengo

Deze honden met vleermuisoren zijn meestal alert en vol energie, en iedereen die er een als huisdier heeft zal dit bevestigen. Ze hebben een hoog energieniveau en hebben regelmatig fysieke en mentale stimulatie nodig om gelukkig en goed aangepast te zijn. Ze zijn er in drie maten, klein, middelgroot en groot, en hebben een gladde of pezige vacht, met amandelvormige ogen, een gespierd lichaam en sikkelvormige staarten. Ze zijn het resultaat van eeuwenlang selectief fokken voor de jacht, met name op konijnen en ongedierte in het ruige Portugese terrein.

Rafeiro Alentejano

Ook bekend als Portugese Mastiff, dit is een grote, krachtige werkhond afkomstig uit de Alentejo-regio. Ze komen in veel verschillende kleuren voor, maar altijd met witte aftekeningen. Ze komen uit het zuiden van Portugal en werden van oudsher gebruikt als vee- en landgoedbewaker, vooral 's nachts. Qua temperament zijn ze sober, kalm, beschermend en onafhankelijk.

De twee in ons huishouden

We hebben twee van deze rassen geadopteerd - Een Rafael do Alantejo (of een 'Raffy' zoals ze liefkozend worden genoemd), die aankwam met zijn reusachtige hoofd rustend op iemands schoot, en we stonden bijna geschokt te kijken toen deze reus zich uit de achterkant van de auto ontvouwde en ons met zijn duffe ogen aanstaarde. Hij is typisch voor zijn ras, koppig tot op het punt van eigenwijs, maar aanhankelijk en trouw aan familieleden. De andere hond die we hebben is de Podengo - we hebben er twee uit hetzelfde nest geadopteerd. Deze twee zijn gekruist met een Springer-moeder, maar hebben alle levendige Podengo-kenmerken. Deze twee meiden zijn speels en energiek, en niet vies van het stelen van spullen om op te kauwen.

Dus we hebben nu een drievoudig alarmsysteem, een bewaker en twee jagers, die allemaal als een roedel blaffen en als er iemand aan de poort verschijnt, hoeven ze niet aan te bellen, want aan de kakofonie van uitzinnig geblaf kunnen we zien dat er misschien een indringer is!