In een context waarin naar schatting 180.000 huizen gebouwd moeten worden in de komende tien jaar, wint elk initiatief dat het reactievermogen van de sector vergroot aan relevantie. Het is in dit scenario dat het partnerschap tussen het Portugese BOND-systeem en het Europese Unihouse ontstaat, dat belooft de geïndustrialiseerde bouw in het land te versnellen en schaalgrootte te brengen in een nog steeds beperkte markt.

Momenteel produceert Portugal ongeveer 20 duizend nieuwe woningen per jaar, een aantal dat duidelijk onvoldoende is vergeleken met de vraag. Geïndustrialiseerde bouw komt naar voren als een van de meest efficiënte antwoorden op deze onbalans. Het model, dat al geconsolideerd is in landen als Duitsland, Zweden of het Verenigd Koninkrijk, is gebaseerd op de productie van modules in de fabriek die vervolgens op de bouwplaats worden geassembleerd, waardoor de bouwtijd tot 50% korter wordt en er aanzienlijk minder materiaal wordt verspild.

De nu aangekondigde samenwerking is juist bedoeld om deze internationale industriële capaciteit te combineren met lokale uitvoering. Terwijl Unihouse technologie, ervaring en productiecapaciteit levert, zorgt BOND Systems voor integratie op de Portugese markt, coördineert het projecten en werkt het samen met nationale bedrijven. Het doel is duidelijk: sneller en efficiënter reageren op grotere projecten, zonder lokale bedrijven van zich te vervreemden.

Maar ondanks het duidelijke potentieel laat de realiteit van de sector in Portugal zien dat het probleem niet alleen ligt in het gebrek aan technologie of oplossingen. De industrialisatie van de bouw is geen nieuwigheid meer. Het bestaat, het is getest en het werkt. De echte uitdaging ligt in de implementatie op grote schaal.

En hier komen de structurele blokkades om de hoek kijken die de sector blijven tegenhouden. Langdurige vergunningsprocessen, gebrek aan voorspelbaarheid, buitensporige bureaucratie en nog steeds beperkte coördinatie tussen publieke en private entiteiten zorgen ervoor dat veel projecten niet met de nodige snelheid vooruitgaan. De bouw kan geïndustrialiseerd worden, maar het systeem dat het kader vormt, blijft in veel gevallen analoog.

Een ander kritiek punt is de aanpassing van de verschillende actoren in de sector. Industrialisatie vereist een andere aanpak vanaf het begin: projecten die ontworpen zijn voor fabrieksproductie, een grotere integratie tussen architecten, ingenieurs en bouwers en een culturele verandering in de manier waarop tegen de bouw wordt aangekeken. Zonder deze aanpassing is het potentieel van deze oplossingen onvermijdelijk beperkt.

Toch zijn er ook positieve signalen. De toetreding van nieuwe spelers, internationale partnerschappen en de toegenomen druk om de huisvestingscrisis op te lossen, versnellen de verandering. De geïndustrialiseerde bouw begint ruimte te winnen en wordt niet langer gezien als een alternatief, maar als een noodzaak.

Portugal heeft de voorwaarden om deze sprong te maken. Het heeft capabele bedrijven, technisch talent en een markt die dringend snellere en efficiëntere oplossingen nodig heeft. Wat ontbreekt, nogmaals, zijn geen ideeën of technologie.

Het is noodzakelijk om processen te vereenvoudigen, entiteiten op één lijn te brengen en een omgeving te creëren waarin deze oplossingen op schaal kunnen groeien.

Want uiteindelijk is meer bouwen belangrijk.

Maar beter bouwen, sneller bouwen en met een systeem dat werkt, dat is wat de markt echt kan veranderen.