Het object, dat bekend staat als 2026 JH2, is geclassificeerd als een Near-Earth Object (NEO), wat betekent dat zijn baan hem dicht bij de planeet brengt tijdens een deel van zijn reis door het zonnestelsel.

Volgens de huidige schattingen zal de asteroïde passeren op een afstand van ongeveer een kwart van de gemiddelde afstand tussen de aarde en de maan. Ondanks de astronomische nabijheid is er volgens NASA geen risico op een inslag.

Wetenschappers denken dat de asteroïde ongeveer zo hoog is als een gebouw van drie tot vijf verdiepingen. Hoewel relatief klein op kosmische schaal, merken experts op dat een object van deze grootte nog steeds aanzienlijke schade zou kunnen aanrichten als het de atmosfeer van de aarde zou binnendringen, vergelijkbaar met de meteoorinslag boven Rusland in 2013.

Vliegen van asteroïden op korte afstand wordt regelmatig gemonitord door internationale ruimteagentschappen als onderdeel van voortdurende inspanningen om baanpaden te volgen en planetaire verdedigingssystemen te verbeteren.

De gebeurtenis zal live online worden uitgezonden door het Italiaanse Virtual Telescope Project, hoewel de asteroïde zelf naar verwachting niet zichtbaar zal zijn zonder speciale apparatuur.