"Het leven is hier beter. Ik wil zowel de oudere als de jongere generatie uitnodigen om dit soort projecten te overwegen en na te denken over wat we kunnen doen als we allemaal hier blijven. Als we ons potentieel hier in Portugal benutten, in plaats van het elders te verspillen. En er voordeel uit halen door de kwaliteit van leven te krijgen die velen terecht willen," zei Luís Montenegro in Monção, in het district Viana do Castelo, waar hij Minho Park inaugureerde, een bedrijvenpark van 56 hectare vlakbij de grens met Galicië, Spanje.

Voor de ambtenaar biedt de regio "een enorm concurrentievoordeel en er zijn niet veel plaatsen in Europa en de wereld die dit zo consequent kunnen bieden".

"Deze regio biedt een enorme levenskwaliteit. Het biedt goede openbare diensten, goede banen en goede doorgroeimogelijkheden. Het biedt nabijheid tot grote centra, en nabijheid betekent connectiviteit, in termen van fysieke en technologische mobiliteit," beschreef hij.

"Laten we allemaal weten hoe we moeten prijzen, waarderen en ontwikkelen wat we hebben. En we hebben echt een geweldige kans voor ons liggen," benadrukte hij.

Montenegro wees op het Minho Park Monção als "een goed voorbeeld" van wat de regering van plan is voor Portugal, en legde uit dat hij doelde op "het laten samenkomen van wilskracht, ondernemende durf" of "het vermogen om in mensen te geloven".

"Dit bedrijventerrein zal voornamelijk bestaan uit industrie en diensten. Maar hoeveel economische sectoren zullen profiteren van wat hier wordt gedaan? Dit vermenigvuldigt zich. Het zorgt voor meer handel, meer toerisme en meer behoefte om openbare diensten te versterken. Dit alles is een anker voor ontwikkeling.

Montenegro vroeg daarom: "Laten we profiteren van deze factoren van productiviteit, locatie, natuurlijke omstandigheden, menselijk kapitaal, onze bereidheid om te hervormen, te transformeren en voorop te lopen op het gebied van kennis en innovatie."

De minister-president zei dat hij ervan overtuigd was dat "in Monção een nieuwe centraliteit zal ontstaan die zich zal verspreiden en de Alto Minho en de noordelijke regio positief zal beïnvloeden".

"We streven ernaar dat Portugal een anker van moderne infrastructuur wordt, en vandaag de dag hebben we 'clusters' geconsolideerd," zei hij.

Aan de andere kant wees de regeringsfunctionaris op het bedrijvenpark als "een voorbeeld van wat veel van onze burgemeesters kunnen, moeten en hebben geprobeerd te doen om de onvermijdelijkheid van de bevolkings- en economische achteruitgang van de minder bevolkte regio's tegen te gaan".

"Het stoort me als ze zeggen dat Monção in het binnenland ligt, want we zijn tientallen kilometers van de kust verwijderd. Monção ligt in het epicentrum van Noord-Portugal en Galicië, aan dit Atlantische front waar meer dan drieënhalf miljoen mensen wonen, waar zich fundamentele infrastructuren bevinden - van havens, vliegvelden, wegen, spoorwegen, technologische centra, kenniscentra, goede universiteiten," merkte hij op.

Montenegro gaf aan dat "nabijheid dichtbij is, soms in fysieke afstand, andere keren in technologische afstand, in afstand van de voorhoede van kennis, van aanwezigheid, van participatie."

De minister-president reageerde op de oproep van de burgemeester van Monção om te investeren in de toegang van de gemeente tot de weg, door te zeggen dat hij weet "dat het weggedeelte ontbreekt" en door de "beperkingen" van de toegang te erkennen.

Montenegro beloofde alleen dat de "eerste verbinding naar Monção is" en de tweede naar Melgaço.

"Dit is een tak die veel aandacht verdient van de overheid. "Alleen degenen die hier niet komen, beseffen de beperkingen van de toegang over de weg niet," merkte hij op, waarbij hij wees op de hogesnelheidslijn, de toegenomen waarde van Francisco Sá Carneiro Airport in Porto en "de verbinding van dit hele netwerk met Europa en de wereld."