In een verklaring aan persbureau Lusa beweert het Platform voor de verdediging van het internationale natuurpark van de Taag(PNTI) dat het Portugese Milieuagentschap(APA) nu de evaluatie- en raadplegingsrapporten met betrekking tot de projecten voor de fotovoltaïsche zonne-energiecentrale Sophia en de fotovoltaïsche energiecentrale Beira openbaar heeft gemaakt, dit "na maanden van publieke druk, protesten van maatschappelijke organisaties en een formele klacht ingediend bij de Commissie voor toegang tot administratieve documenten".

In de nota voegde de PNTI eraan toe dat de bovengenoemde documenten "permanente en onomkeerbare gevolgen voor het grondgebied identificeren en wijzen op structurele problemen met betrekking tot het landschap, de bodem, watervoorraden, biodiversiteit, ruimtelijke ordening en ecologische fragmentatie".

Evaluatiecommissies

Aan de andere kant benadrukte de beweging dat de evaluatiecommissies "expliciet waarschuwen voor toenemende industrialisatie en artificialisatie van de Beira Baixa regio", naast andere aspecten, vanwege het gevaar van "permanente en onomkeerbare gevolgen".

"De APA-documenten bevestigen ernstige structurele gevolgen van megaprojecten in de regio Beira Baixa," benadrukte het platform, eraan toevoegend dat de analyse van deze officiële documenten "conclusies van enorme publieke relevantie onthult en op centrale punten de bezorgdheid bevestigt die al maanden wordt geuit door de bevolking, burgerbewegingen, experts en lokale agenten."

"Deze conclusies zijn nog ernstiger omdat de rapporten maandenlang verborgen zijn gehouden voor het publiek, ondanks dat ze al beschikbaar waren voor de projectontwikkelaar," beschuldigde het burgerplatform en bevestigde opnieuw dat de documenten die nu beschikbaar zijn "duidelijk aantonen [dat] de zorgen van het maatschappelijk middenveld niet ongegrond of slechts emotioneel waren."

"Ze worden nu bevestigd in de officiële technische documenten van het milieubeoordelingsproces. De documenten maken duidelijk dat de veelheid aan grootschalige energieprojecten in de regio niet langer geïsoleerd kan worden geanalyseerd," benadrukte de entiteit, die milieuverenigingen en burgerbewegingen verenigt.

Hij voegde eraan toe dat zowel de technische entiteiten als de verschillende bijdragen die tijdens de openbare raadpleging werden gepresenteerd "uitdrukkelijk pleitten voor de uitvoering van een geïntegreerde Strategische Milieubeoordeling voor de hele regio."

Sophia-project

In het geval van het Sophia-project - dat zich uitstrekt over de gemeenten Fundão, Idanha-a-Nova en Penamacor, in het district Castelo Branco, en een investering vertegenwoordigt van ongeveer 590 miljoen euro - verklaarde de evaluatiecommissie volgens de bezwaarmakers dat een "zeer aanzienlijke vermindering van het project nodig zou zijn, zodat de effecten mogelijk zelfs tot een minimum beperkt zouden kunnen worden".

De energiecentrale van Beira, aan de andere kant, overwoog 425.600 fotovoltaïsche modules te installeren, met een totale capaciteit van 266 Megawatt (MW), in een gebied van 524,4 hectare in de gemeenten Castelo Branco en Idanha-a-Nova.

Volgens PNTI tonen de consultatierapporten ook aan dat duizenden burgers tijdens het inspraakproces "precies de risico's hebben geïdentificeerd die nu ook in de officiële adviezen worden bevestigd - waaronder de gevolgen voor watervoorraden, biodiversiteit, landschap, microklimaat en temperatuurontwikkeling".

"Van enorme politieke relevantie is ook de expliciete erkenning van de buitengewone publieke inspraak. Alleen al in het Sophia-proces werden 12.693 inzendingen ingediend - een van de grootste mobilisaties van het publiek ooit in een milieuprocedure in Portugal," benadrukte hij.

Strategische milieubeoordeling

In het licht van de documenten die nu beschikbaar zijn gesteld, eist het burgerplatform "een echte Strategische Milieubeoordeling voor Beira Baixa, die de cumulatieve effecten van alle energieprojecten en de bijbehorende infrastructuur evalueert", evenals "een garantie voor volledige transparantie en tijdige toegang tot milieu-informatie".

Op de 6e werd tijdens een protestactie in Castelo Branco, waaraan ongeveer 100 mensen deelnamen, om transparantie te eisen over de projecten van de twee zonne-energiecentrales in Beira Baixa, bekendgemaakt dat beide door de APA waren afgewezen, hoewel er op dat moment geen schriftelijke informatie was gepubliceerd op het Participa-portaal.

De evaluatiecommissie, gecoördineerd door de APA, verwierp het project van de fotovoltaïsche centrale in Beira na het vaststellen van aanzienlijke negatieve gevolgen voor ecologische systemen en landgebruik.

Met betrekking tot de fotovoltaïsche centrale Sophia kondigde de milieuautoriteit in februari aan dat ze "significante en zeer significante negatieve effecten" had vastgesteld in verband met het project.