De beroepsbevolking van de eurozone is sinds eind 2019 met meer dan 7,8 miljoen mensen gegroeid, tot ongeveer 173 miljoen werknemers medio 2025. Economen zeggen dat een groot deel van die groei niet afkomstig is van jongere generaties die toetreden tot de beroepsbevolking, maar van oudere werknemers die langer blijven werken en toenemende migratie.

Onderzoekersvan de ECB ontdekten dat buitenlandse werknemers de afgelopen vier jaar ongeveer 4,2 miljoen mensen aan de arbeidsmarkt hebben toegevoegd, waardoor hun aandeel in de beroepsbevolking van de eurozone is gestegen van 8% naar 10%.

Het onderzoek suggereert dat veel migranten hebben geholpen tekorten aan te vullen in sectoren die moeite hebben met het werven van personeel, waaronder de bouw, technologie en andere sectoren met een tekort aan arbeidskrachten. Onderzoekers merkten ook op dat de participatiegraad van niet-EU-burgers is blijven stijgen en in sommige gevallen die van EU-burgers heeft overtroffen.

Tegelijkertijd blijft de vergrijzing van de Europese bevolking economische uitdagingen op de lange termijn vormen. Terwijl oudere werknemers langer blijven werken, waarschuwen onderzoekers dat dalende geboortecijfers er uiteindelijk voor kunnen zorgen dat er minder jongeren op de arbeidsmarkt komen.

Het rapport concludeert dat immigratie, samen met technologische vooruitgang zoals kunstmatige intelligentie, steeds belangrijker kan worden als Europa de komende decennia de beroepsbevolking en economische groei op peil wil houden.