De minister zei dat hij beschikbaar was om op 20 mei gehoord te worden door de Commissie Buitenlandse Zaken en Portugese Gemeenschappen over het gebruik van de Lajes-basis door de Verenigde Staten bij de aanvallen op Iran, nadat de Socialistische Partij had aangekondigd Paulo Rangel in het parlement te zullen oproepen en de Portugese Communistische Partij een onderzoekscommissie had voorgesteld.

De parlementaire commissie komt deze week echter niet bijeen en over de verzoeken van deze partijen zal "met de grootste spoed" gestemd worden tijdens de volgende vergadering, die gepland staat voor de 26e, aldus dezelfde bron.

"Ik heb een ingewikkelde internationale agenda in de komende weken, maar ik ben beschikbaar, indien mogelijk, volgens de parlementaire regels, om op woensdag [20 mei] te gaan," vertelde Paulo Rangel aan verslaggevers in de marge van de ondertekening van het onderhandelingsprotocol voor het wettelijk kader voor Portugees onderwijs in het buitenland.

"En ik zal één ding zeggen: ik zal deze sessie met open deuren houden," voegde hij eraan toe en rechtvaardigde dat, "met betrekking tot de kwestie in kwestie, er geen element van vertrouwelijkheid is, alles is uitgelegd."

De verzoeken van de PS en PCP kwamen na uitspraken van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio op 14 mei, toen hij Portugal prees voor het accepteren van het verzoek van de Verenigde Staten om de Lajes-basis te gebruiken in het conflict met Iran.

In een interview met Fox News zei Marco Rubio dat deze toestemming al was gegeven voordat Portugal wist wat het verzoek zou zijn.

Op dezelfde dag verduidelijkte het Ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring dat "het verzoek aan Portugal voor het gebruik van de luchtmachtbasis Lajes pas werd gedaan na de aanval op Iran, en dat de Portugese regering er alleen toestemming voor heeft gegeven onder voorwaarden die onmiddellijk openbaar werden gemaakt en bekend zijn" - als reactie op geleden aanvallen, die noodzakelijk en proportioneel zijn, en die niet gericht zijn tegen burgers.

Paulo Rangel veroordeelde "fel" het standpunt van de PS in deze kwestie en garandeerde dat de partij "vooraf geïnformeerd en geraadpleegd" was.

De secretaris-generaal van de socialisten, José Luís Carneiro, betreurde dat er geen "staatsgevoel van de Portugese regering" was en was van mening dat "een van de twee niet de waarheid spreekt", terwijl de parlementsleider van de PS, Eurico Brilhante Dias, sprak van een "vernedering op wereldschaal" en zei dat het land "sinds dat moment op de knieën zit".

Met betrekking tot de verklaring van Marco Rubio zei de Portugese functionaris dat "iedereen weet dat het geen letterlijke waarde heeft", eraan herinnerend dat hij donderdag verduidelijkte dat "er duidelijk toestemming was voor het gebruik van de Lajes-basis in de context van dit conflict".

"Er is geen probleem met de Verenigde Staten," verzekerde hij.

"Eén ding is vóór de aanval [door de VS en Israël op Iran op 28 februari], en een ander ding is ná de aanval. Daarom was er vanaf het moment dat de aanval plaatsvond formele toestemming, en die werd gegeven," legde hij uit.

Voor het begin van de Israëlisch-Amerikaanse aanvallen werd de Lajes-basis "gebruikt zoals alle Europese bases in februari," namelijk in Spanje of Italië, "in overeenstemming met het algemene regime van stilzwijgende toestemming," legde hij uit.